이미 내부적으로는 지방자치선거 준비체제에 사실상 돌입한 국민회의의 한 고위당직자의 방. 방주인은 이번 선거의 후보 선출방식에 대해 목소리를 높였다. 『과거 대의원대회 선출방식은 공천 희망자들이 대의원들을 매수 또는 회유할 수 있는 폐단이 있다. 이를 막기 위해 선거인단을 구성하는게 좋다고 생각한다』 쉽게 말하면 야당시절 해왔던 후보 경선을 이번에는 하지 않는게 좋겠다는 주장이다. 워낙 세게 몰아치고 있는 북풍에 가려 그의 이 말은 언론에 제대로 보도되지 않았다.하기야 정권이 바뀐 뒤 국민회의 내부에서 『완전 자유경선은 이제 곤란하지 않겠느냐』는 말이 나온 것은 이미 오래다. 『총재가 마음에 두고 있는 인물이 당선되도록 위원장들이 대의원들을 사전에 단속하는 「제한경선」이 필요하다』는 주장은 이미 대세다. 일부 당기구는 『후보선정 위원회에서 아예 후보를 일괄결정하자』는 「극단적」주장도 내놓았다고 한다. 여기에서 한결같이 빠지지 않는 단서가 『이제 여당이 됐으니까…』라는 것이다. 과거 여당의 「총재 1인 중심주의」의 재판이다.
대통령은 전체 국정을 책임져야 하므로 대통령과 호흡을 같이 할 수 있는 인물이 지방자치단체를 이끌어 통치력을 보강해 주기를 바라는 것은 일면 수긍이 가는 부분이다. 그러나 민주주의의 가장 기본적인 사항이랄 수 있는 경선의 원칙을 포기하면서까지 이를 관철해야 하는 지에 대해서는 강한 의문이 든다. 김대중(金大中) 대통령을 포함한 모든 대선후보들이 「하의상달식」 당내 민주화 구현을 공약으로 내세웠던게 불과 얼마전의 일이다.
더구나 국민회의는 야당시절 『우리가 정권을 잡으면 지금의 여당같이는 안한다』고 누차 다짐했다. 국민회의는 당내민주화에서부터 뒷걸음질을 치려 하고 있다.
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