인사라는 게 원래 말이 많게 마련이다. 그러니 새정부의 새판짜기과정에서 이런저런 말이 무성한 것을 크게 탓할 건 아니다. 문제는 그 숱한 말들의 키워드가 여전히 「지역」이라는데 있다.「원조」를 찾기 좋아하는 이들은 삼국시대, 혹은 고려태조때부터 지역주의의 근거를 찾기도 하지만 요즘식의 지역감정은 3공에서 비롯된 것으로 보는 것이 옳다. 정권의 정통성이 약하다보니 동질집단에 국가운영을 의존하게 된 것이 그 단초이다. 이렇게해서 형성된 기득권층은 동향후배들의 경력까지 신경써 관리해줌으로써 엘리트 충원구조마저 왜곡시켰다.
현실적으로도 비합리적인 개인적 친소(親疎)가 일의 성패를 좌우하는 마당에 당장 사방에 발이 넓고 말이 통하는 인물들이 돋보일 수 밖에 없다. 이렇게 보면 지난 정권까지 공정한 인사의 근거로 제시되던 경력이나 능력이란 것도 사실은 그다지 객관적이지 않았던 셈이다.
이제 대체로 큰 줄기는 마무리돼가고 있으나 새정부의 인사도 크게보아 이같은 지역성을 완전히 탈피했다고는 말하기 힘들다. 고려대상 지역만 달라진게 아니냐는 혹평도 있는 것이 사실이다. 전과 똑같은 「지역차별」이니, 또는 「역(逆)지역차별」이니하는 역겨운 단어들이 또 나돌아 다녔다.
특히 얼마전 끝난 경찰 수뇌부인사의 경우 특정지역 출신자의 거취가 열흘이상 이어진 진통의 통원(痛源)이었던 것으로 두고두고 입에 오르고 있다. 정부인사와 함께 사회 전체적인 엘리트계층의 이동현상도 두드러진다.
여기까지다. 이미 이루어진 인사야 그렇다해도 앞으로는 인사에서 더이상 출신지역이 고려대상이 되서는 안된다. 굽은 것을 펴겠다고 지나치게 반대쪽으로 힘을 주어서는 안되는 것과 같은 이치다. 무엇보다 출신지역을 시비거리로 삼는 일은 정말 능력껏 발탁된 인재들마저 욕보이는 일이다.
아무리 조심해도 지역문제는 역시 입에 올리기가 쉽지않은 사안이다. 다만 기자는 월남한 부모님 밑의 서울생으로 이 문제에 관한한 자유로운 입장이다.
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