◎기존해법 수정 가능성/법정관리인 선임 관심/청와대·정부측선 “시장원리에 맡길것”/조기 3자 매각 시사 진념 기아그룹 회장이 기획예산위원장으로 입각함에 따라 기아의 진로에 관심이 모아지고 있다. 진회장은 지난해 11월5일 기아자동차의 재산보전인으로 선임된 이후 기아의 정상화를 위해 이리저리 뛰었으나 노력에 비해서는 가시적인 성과가 적었다. 정부가 밝혔던 산업은행 대출금의 출자전환도 이루어 지지 않았고 법정관리도 아직 진전이 없다.
그러나 법정관리가 임박한 상태이고 진회장이 최근 임원진 전면 개편까지 고려하며 기아살리기에 주력해온 점으로 미루어 「산은 출자전환증자포드지분 확대공기업화」라는 기존 기아회생 밑그림은 전면 수정될 가능성이 높아졌다. 진회장 빠진 기아 앞날에 대한 관심의 초점은 ▲산은출자 전환여부 ▲공기업화 추진 ▲제3자 조기매각 가능성 ▲삼성의 인수여부 ▲포드의 전격참여 가능성 등이다.
현 단계에서는 어느 것도 속단할 수 없는 상태다. 기아에 대한 현 정부의 공식적인 논의가 없었고 관련부처 등 해결 주체들의 체제도 아직 갖춰지지 않았기 때문이다.
그러나 현 단계에서 추론 가능한 기아의 진로는 크게 두가지 방향이다.
우선 전 정부에서 결정한 기아해법, 즉 산은의 출자전환후 일정기간 공기업화를 그대로 진행할 것이란 예상이다. 당시 해법으로 ▲공기업체제 운영 ▲주식시장을 통한 산은 보유주식 공개매각 ▲산은출자후 제3자 매각 등 세가지 방안이 제시됐었다.
이를 위해서는 기아에 대한 법원의 법정관리 선언과 관리인 선임이 우선돼야 하며 산업은행의 출자전환이 선행돼야 한다. 지금까지 진행상황으로 미루어 법정관리 선언은 임박한 것으로 보이지만 문제는 얼마나 비중있는 인물이 관리인으로 선임되느냐에 있다. 법정관리인이 누가 될 것인지에 따라 현 정부의 기아해법이 구체적인 모습을 드러낼 것이라는 예상이다.
그러나 기아의 앞날에 대한 또 다른 추론은 기존 방침을 전면 수정해 백지상태에서 출발할 수도 있다는 것이다. 새 정부 핵심층은 이쪽에 비중을 두는 듯한 분위기다. 완전한 시장원리에 맡겨 채권은행단과 기아에게 처리를 맡긴다는 것으로 특히 청와대쪽에서 이같은 방안이 흘러 나오고 있다.
청와대 관계자는 『부실기업 처리는 시장경제원리에 맡긴다는 것이 현 정부의 기본철학이다. 공기업 민영화 역시 정부의 강한 의지여서 기아자동차에 대한 조기 제3자 매각 가능성을 배제할 수 없다』고 말했다. 주무부처인 산업자원부의 박태영 신임장관도 첫 기자간담회에서 『부실기업처리는 시장원리에 맡길 것』이라고 말했다.
기아를 조기매각할 경우 어떤 기업이 기아를 인수할 것인가가 또 다른 관심거리다. 이와 관련, 기아에 대해 줄기차게 관심을 높이고 있는 삼성의 가능성을 배제할 수 없으나 경제력 집중과 특혜시비가 문제다. 최대 주주중 하나인 포드의 전격적인 결정 역시 배제할 수 없으며 현대의 개입여부도 관심이다.<이종재 기자>
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