정부조직개편에서 체육분야는 2차례에 걸쳐 수모를 당했다. 문화체육부를 개편하면서 체육행정 분야의 대부분을 민간단체로 이양한다는 취지로 「체육」이라는 명칭을 떼냈다. 문화부로 바뀌는가 했더니 막판 국회에서 느닷없이 「관광」이 삽입,문화관광부로 확정됐다. 아직도 체육행정의 어떤 분야를 민간단체로 이양하겠다는 것인지 알 수가 없는 상황에서 정부조직표상 「체육」은 사라져 체육인들은 허탈감에 빠졌다. 애당초 논의조차 없었던 「관광」이 「체육」을 대체한데 대해서는 무력감과 자괴심을 느끼고 있다.
하지만 체육인들은 체육의 민간주도를 강조한 「국민의 정부」에 한가지 기대를 걸고 있다.
그동안 한국스포츠는 여러가지 여건상 관이 주도해왔다. 80년대초 각종 프로스포츠의 출범이나 올림픽, 월드컵 등 주요국제대회의 유치와 파견 등이 정부주도의 프로그램에 의해 이뤄져 왔다. 체육관련 민간단체의 수장도 정부의 몫이었다. 정부주도의 한국스포츠인 탓에 체육인들은 낙하산을 타고 내려오는 단체장들 앞에 머리를 조아렸다. 불만은 속으로 삭인채.
과거 대한체육회장이 그랬고 국민체육진흥공단 이사장과 부이사장, 한국마사회장, 생활체육협의회장, 심지어는 프로야구를 관장하는 한국야구위원회(KBO)총재도 낙하산을 타고 내려왔다. 정부는 그들의 편의에 따라 대부분 스포츠의 문외한인 인사들에게 자리를 만들어 준 것이다.
특히 6,000억원의 기금을 운영하고 있는 공단과 연간 매출액 3조에 달하는 마사회,국내 최고의 인기 스포츠를 운영하는 KBO는 정부의 「밥」이었다.
정부에 의해 구제(?)된 이들은 어쩔수 없이 정부의 규제와 방침에 따르게 돼 민간단체의 자율성은 억제될수 밖에 없었다. 또 민간단체의 속성을 모르는 탓에 효율성도 기대하기가 어려웠다.
정부조직을 정리한 정부는 조만간 산하단체에 대한 구조조정에 들어가며 체육단체도 예외는 아닐 것이다. 현재 공단이나 마사회, KBO의 수장은 구 정부 낙하산 인사의 표본으로 신정부에서 그대로 자리를 지키기는 어려울 것이다.
신정부가 들어서면 새대통령은 대략 3만5,000여명에 대한 임면권을 행사한다고 한다. 따지고 보면 민간체육 단체장은 하찮게 생각할수 있어 임면권은 없지만 과거처럼 낙하산을 태워 내려보낼 수도 있을 것이다.
하지만 정부조직 개편에서 민간주도를 강조하면서 「체육」까지 떼낸 「국민의 정부」이기에 체육단체장의 자율적인 선임이 이뤄질런지 두고 볼일이다.
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