◎부담불구 「대선과정 중립」 보상성격/실천여부 집권초 정국안정이 변수 김대중 대통령당선자는 17일 김영삼 대통령과 마지막 주례 회동을 갖고 대선 이후 2개월간 계속된 「공동 통치」를 사실상 마무리지었다.
김당선자는 이날 회동에서 『김대통령이 퇴임 후에도 평화속에서 건강히 지내시길 바란다는 뜻을 전했다』고 신우재 청와대 대변인이 발표했다.
신대변인은 이어 『김당선자는 김대통령이 지난 대선때 공무원의 엄정중립을 위해 최선을 다해준 데 대해 감사의 뜻을 표시했다』고 밝혔다.
이같은 언급은 일견 덕담으로도 받아 들여질 수 있는 내용이지만, 회동내용을 담은 합의문 형식으로 발표됨에 따라 「사후 보장」문제에 대한 차기 정권의 약속이라는 의미도 갖추게 됐다. 차기 대통령이 취임에 앞서 전직 대통령의 안전을 약속하는 것은 처음 있는 일이다.
특히 김당선자는 이날 대선 과정에서 김대통령이 중립을 지킨 데 대한 감사의 뜻을 함께 표시해 이날 합의가 이에대한 보답이라는 의미도 지니게 됐다.
김당선자는 이같은 약속을 위해 어느 정도의 「부담」도 각오하고 있다는 게 측근들의 전언이다. 한 때 「평화」라는 표현이 그렇지 못할 수도 있다는 이중적 의미를 지닌 것으로 해석돼 논란이 되기도 했다. 그러나 이는 김당선자의 순수한 뜻이 담겨 있는 말이라고 측근들은 설명했다. 김당선자 진영의 한 관계자는 『평화라는 단어는 가톨릭 신자인 김당선자가 평소 대화에서 자주 사용하는 용어』라며 『김당선자는 사후 보장이라는 용어 자체를 싫어하고 있다』고 말했다.
김당선자가 청와대의 중립 확보를 대선의 결정적인 승인중 하나로 분석하고 있는 것도 이날 합의가 덕담수준이 아님을 말해 주는 대목이다. 김당선자는 후보시절 『대통령의 퇴임후 안전을 보장할 수 있는 사람은 바로 나』라며 『잘못은 가려야 하지만 신체 구속은 별개의 문제』라고 강조했다.
다만 합의의 이행 여부는 새 정부가 집권 초기 어느 정도의 안정적 기반을 확보할 수 있느냐에 달려 있다고 할 수 있다. 취임후 경제청문회 등 실정책임 규명과정에서 김대통령의 책임 문제가 다시 불거져 나올 가능성을 배제할 수는 없다. 이 경우 김당선자가 당초의 뜻을 관철할 만한 상황이 되느냐는 좀 더 지켜봐야 한다는 시각이 있다.<유승우 기자>
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