보이저 1호 최장 우주비행

◎21년간　항해　지구서　104억㎞ 지점　도달　미국의　무인우주선　보이저　1호가　21년간의　항해끝에　16일　지구로부터　104억㎞　떨어진　지점에　도달,　역사상　최장거리　우주　비행기록을　세웠다고　미항공우주국(NASA)이　밝혔다.　이　지점은　태양계의　바깥,　헬리오포즈(태양계의　중력이　미치는　영역·약　120억㎞)안쪽에　위치한　지점으로　지구와　태양간　거리의　약　70배가　되는　곳이다.　보이저호가　광속으로　지구에　송신을　하면　약　9시간36분만에　도착한다.

　지금까지　최장　우주비행기록은　태양계를　벗어난　최초의　무인탐사선　파이어니어　10호가　보유했다.　이　우주선은　지난해　3월31일　지구로부터　약　100억㎞　지점까지　날아간　뒤　마지막　송신을　보내고　우주공간속으로　사라졌다.

　77년　9월5일　태양계의　외행성　탐사를　위해　발사된　보이저　1호는　목성(79년)　토성(80년)을　지나면서　목성과　그　위성들,　토성을　둘러싼　고리등　귀중한　자료들을　보내왔다.　현재　초속　17.4㎞로　비행중인　보이저　1호는　2000∼2001년께　헬리오포즈경계선을　통과한　뒤　2020년께　수명이　다할　것으로　보인다.<박진용 기자>