미국을 비롯한 선진국들이 국제통화기금(IMF)관리체제 이후 국내에서 일고있는 소비자중심의 국산품 애용과 소비절약 운동을 「수입품 배격운동」이라며 통상압력의 구실로 삼을 움직임을 보이고 있는 것으로 20일 전해졌다.통상산업부 오강현 통상무역실장은 이날 『국산품 애용운동이 수입차별적인 불공정 무역거래 관행으로 인식되면 IMF극복을 위한 국가이미지 개선 노력에 악영향을 끼칠 우려가 있으며 일부 국가에서는 벌써부터 문제삼기 시작했다』고 말했다. 오실장은 이어 『최근 미 의회 조사국 보고서는 한국의 긴축정책과 국산품 구매운동이 소비자에 대한 정부의 압력으로 변질될 우려가 크다고 지적했으며 미무역대표부(USTR)에서도 이 문제에 대해 관심을 표시하고 있다』고 밝혔다.
최근 외국기업과의 간담회에서도 이같은 외국기업인들의 지적이 있었으며 미국 업계는 현재 IMF지원자금이 한국의 자동차나 반도체업체에 유입되지 않도록 해야 한다며 의회에 강력한 로비까지 벌이고 있는 것으로 알려졌다.
통산부는 미 USTR의 국별무역장벽보고서가 작성되는 4월을 전후해 한국의 국산품 애용운동에 대한 주요국들의 통상압력이 본격화할 것으로 전망했다. 통산부는 따라서 지방자치단체와 일선 세관 등에 근무하는 공무원이 수입차별적 행위를 하지 않도록 주의할 것을 촉구했다. 통산부는 또 국산품애용운동이 통상마찰로 비화되는 것을 막기 위한 정부 차원의 대책을 마련하는 한편 민간 소비자단체들에게도 협조를 당부하기로 했다.<이종재 기자>
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