온실가스 감축목표 수치 설정을 둘러싸고 첨예한 대립을 벌여왔던 미국 유럽연합(EU) 일본 등 선진국들은 10일 교토(경도) 유엔 기후변화협약회의의 최종일 협상에서 극적인 합의를 도출해냈다. 이날 본회의에서는 이같은 합의를 바탕으로 기후변화협약에 관한 의정서를 채택했다.난항을 겪었던 이날 협상에서 미국은 90년도 배출 온실가스량 대비 7%, EU는 8%, 일본은 6%를 각각 감축키로 합의했다. 감축 목표연도는 2008년에서 2012년으로 설정했다. 감축대상 가스는 이산화탄소 등 3종류에서 프론가스 등을 포함 6종류로 확대키로 했다. 또하나의 쟁점이었던 개발도상국에 대한 온실가스 감축의무 규정 여부는 98년 개최되는 아르헨티나 회의에서 다시 거론하기로 합의했다. 이번 회의의 성패는 미국 등 선진국들의 온실가스 감축목표 수치 설정 여부에 달려있었다. 회의 개막전까지만 해도 미국은 0%, 유럽은 15%, 일본은 5%(실질적으로는 2.5%)의 감축을 주장, 심각한 대립양상을 보였다.
그러나 앨 고어 미 부통령이 회의 중반 조건부 양보 용의를 표명한후 선진국간의 타협은 급진전돼 결국 「마감 1초전」에 타결을 본 것이다. 미국은 양보의 전제조건으로 온실가스 삭감에 여유가 있는 국가로부터 그 권리를 사들일 수 있는 「온실가스 배출권」 거래제도 시행 등을 제시했다. 이같은 미국의 제의와 EU가 주장해온 EU 전체를 대상으로하는 평균수치목표 설정안이 양측에 의해 받아들여져 합의가 성립됐다. 세계최대의 이산화탄소 배출국인 미국과 주최국인 일본은 현실적으로 이번 회의를 결렬시킬 수 없는 입장이었다는 속사정이 작용하기도 했다.
결국 이번 회의에서 초점중의 하나인 개도국의 입장이 명확하게 정리되지 않고 단지 연기됐다. 이같은 상황에서 볼 때 지구의 온난화를 막기 위해서는 앞으로도 국제적인 합의를 도출키 위한 상당한 노력이 필요할 것으로 보인다.<도쿄=김철훈 특파원>
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