◎“기업·금융기관 투명성 확보 시급”『외국금융기관과 투자자들이 우선적으로 한국에 바라는 것은 「변화」와 「투명성」입니다』
마이클 브라운 주한 미상공회의소회장(미 시카고은행 서울지점장)은 9일 서울 여의도 전경련회관에서 열린 전경련 최고경영자과정 월례조찬회에서 「외국인의 관점에서 본 한국의 정부정책, 금융개혁, 기업형태」라는 주제발표를 통해 『최근 정치권에서 논의되는 금융실명제에 대한 수정방안은 오히려 한국시장에 관심을 가진 외국투자자들에게 역효과를 불러일으킬 수 있다』고 강조했다.
브라운 회장은 『정경유착을 대변하는 각종 비자금사건, 한보사태 등은 한국의 기업관행이 투명하지 못함을 보여준다』며 『따라서 투명성은 한국기업의 관행과 재무제표의 신용에서 출발해 이에대한 변화가 무엇보다 선행돼야 할 것』이라고 지적했다.
특히 브라운 회장은 『한국 지하경제의 규모가 아무리 크다해도 이미 대부분의 돈이 자금시장에 편입됐다는 점에서 실명제를 수정해도 거시경제의 지표가 호전될 것을 기대하기는 어려울 것』이라고 전망했다.
그는 또 자신의 경험을 비쳐 『솔직히 외국투자자들에게 한국 정부나 금융기관들이 내놓는 각종 금융정보에 대해 신뢰성을 기대하기란 어려울 것』이라며 『외국투자자들에게 연결재무제표 등 기본적인 금융 데이터 조차 제공하지 않는 한국 기업이나 금융기관들이 외국인 투자를 유치할 수 있다고 생각하는 것은 무리』라고 꼬집었다.
브라운 회장은 『한국정부가 해외 채권가들에게 금융개혁과 신인도 제고 등을 약속했지만 개혁속도가 너무 느려 한국은행의 외환보유고가 급감하는 데도 각종 채무는 급증하고 있는 상황』이라며 해외시장의 추세에 맞는 한국경제의 과감한 변화를 촉구했다.
브라운 회장은 『국제사회는 한국정부와 IMF가 경제개혁에 공동보조를 취하기를 바란다』고 전제하고 『외국투자자들의 신뢰를 회복하려면 한국이 가급적 IMF와 구체적인 개혁방안을 협의하는 과정에서 발생하는 이견을 공개하지 않는 것이 바람직하다』고 자신의 의견을 피력했다.
이밖에 그는 경제개혁 과정에서 정치성 배제와 각종 규제 개선 등을 정부에 촉구하고 기업들에게는 ▲무리한 사업확장의 자제 ▲핵심사업 위주 투자 ▲현금유동성 제고 등을 제시했다.<장학만 기자>
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