◎20일까지 협상마무리 지분배분문제 최대쟁점이회창 신한국당총재와 조순 민주당총재는 13일 공동기자회견을 갖고 통합신당의 대선후보는 이총재가, 총재는 조총재가 각각 맡는다는 합의내용을 공표할 예정이다. 두 총재는 또 양당의 통합이 반DJP 정통세력의 결집이며, 21세기 재도약을 위한 미래지향적 3김정치 청산을 지향한다는 점을 밝힐 방침이다. 이날 회견은 「이―조연대」의 실질적 출범과 함께 양당간 통합실무협상의 본격화를 알리는 신호탄이다. 양당은 곧바로 사무총장을 대표로 하는 통합 수임기구를 구성, 이번주말께부터 협상에 착수하게 된다.
신한국당과 민주당은 협상을 20일까지 속전속결로 마무리짓고 24, 25일중 통합 전당대회를 개최한다는 데 의견을 모은 상태다. 서로가 촉박한 선거일정을 십분 감안하고 있기 때문이다. 협상의제도 과거 통합협상과는 달리 까다로운 문제가 많지 않은 편이어서 이같은 일정을 소화해 내는데 큰 어려움은 없을 것으로 보인다. 양당은 신당의 지도체제 및 공동선대위 구성, 당명 등 대부분 현안에 대해 아직까지 뚜렷한 견해차이를 보이지 않고 있다. 정강정책 개정과 관련, 신한국당은 김영삼 대통령의 「역사 바로세우기」 등 내부 비판이 제기된 일부 문구를 삭제하고 3김청산과 새정치구현 의지를 명시하겠다는 구상이고 민주당도 이에 원칙적으로 공감하고 있다. 당명의 경우 신한국당은 「YS당」의 이미지를 벗고 「새로운 당」의 이미지를 부각할 수 있는 참신한 이름을 적극 모색중인데 민주당은 가급적 「민주」라는 단어가 포함돼야 한다는 의견을 내놓고 있다.
남은 쟁점은 역시 합당후 양측의 조직책지분 문제다. 신한국당은 이 문제를 공식 거론하는 것 자체를 꺼리고 있다. 자칫 「나눠먹기식」 협상으로 여론에 비쳐져 양당의 통합이 DJP연대와 동격으로 치부될 수 있다는 판단에서다. 또 협상과정에서 필연적으로 잡음이 발생할 것이고, 이는 통합의 의미를 반감시킬 수 있다는 게 신한국당의 우려다. 윤원중 총재비서실 부실장은 『대선에서 패배한다면 지분이 무슨 의미가 있느냐』면서 『통합효과를 극대화하기 위해 지분협상은 대선후로 미뤄야 한다』고 주장했다.
그러나 민주당은 양측의 지분비율에 대한 명시적 합의가 이뤄져야 한다는 입장이다. 민주당내 대주주인 이기택 전 총재측은 신한국당과 민주당이 조직책을 7대 3의 비율로 나누거나, 현역의원의 우선권을 존중하고 나머지 조직책의 40%를 할애하라는 요구조건을 제시할 것으로 알려졌다. 신한국당이 어떤 타협안을 내놓을 지 주목된다.<유성식 기자>
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