『신한국당과 민주당의 합당과정에서 거액이 민주당측에 건네졌다』는 일부 보도를 놓고 신한국당과 민주당, 국민신당 사이에 논란이 벌어지고 있다. 신한국당과 민주당은 보도내용의 발설자로 지목된 국민신당 김운환 의원에 대한 검찰 수사를 요구하고 나섰고 김의원은 『그런 말을 한 적이 전혀 없다』고 부인했지만 파문은 확산되고 있다.사단은 한 조간신문이 11일자 가판에서 김의원이 『신한국당이 민주당과 합당하는 과정에서 조순 민주당총재에게 부채변제 명목으로 7억원, 조총재 부인에게 1억원, 이기택 전 총재부인 이경의씨에게 20억원을 건네줬다』고 말한 것으로 보도한 것. 이에 신한국당과 민주당은 즉각 성명 등을 통해 『김의원이 「허위사실 유포 엄단」을 강조한 김영삼 대통령의 특별담화 발표를 비웃기나 하듯 악의에 찬 허위사실을 유포했다』면서 검찰 수사를 촉구하고 나섰다. 신한국당 이사철 대변인은 『검찰이 수사에 착수하지 않으면 직접 고소·고발하는 문제도 검토중』이라고 밝혔다.
이에 대해 김의원은 이날 기자들과 만나 『민주당 금품수수설의 제보자가 본인으로 알려진 것은 잘못된 것』이라고 부인했다. 그는 『그런 발언은 사석에서도 전혀 하지 않았으며 숫자나 이름을 입에 올리지도 않았다』고 펄쩍 뛰었지만 신한국당과 민주당의 화는 좀처럼 가라앉지 않고 있다.<신효섭 기자>
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