기업들을 괴롭히던 루머가 이젠 한국경제 전체까지 공략하고 있다. 급기야 (주)대한민국이 루머의 먹이감이 되고 만 것이다.최근 일부 외국언론기관의 보도가 단적인 예다. 「한국이 국제통화기금(IMF)에 긴급구제금융을 요청할 것」 「외환보유고가 305억달러가 아니라 150억달러밖에 안되는 것같다」 등이다. 사실이 이처럼 왜곡된데에는 국제금융가에 돌고 있는 「한국과IMF가 이미 구제금융협의를 마쳤다」 「정부은행인 산업은행이 부도를 냈다」와 같은 루머가 작용하고 있다.
그런데 더 큰 문제는 우리의 대응자세다. 지난 6일 「한국이 IMF에 긴급자금을 요청했다」는 루머가 외국에서 국내에 유입돼 창궐하면서 주가가 대폭락을 하고 금융시장이 대혼란에 빠졌는데도 공식해명이 없었다. 오히려 우리보다 덜 급한 IMF측에서 강력한 「부인공시」를 먼저 냈다.
우리측에서 「최근의 해외언론보도 관련 반박자료」라는 부인공시를 낸 것은 다음날인 7일 저녁. 이 바람에 7일 주식시장은 또 한번 곤두박질쳤다. 게다가 해외언론에 대한 반박이란 것도 발신자의 명의가 대변인이 아닌 부총리 자문관의 명의였고 이같은 소동의 진원지라고 할 수 있는 불룸버그 통신사에 대해서는 「통신사가 반론문을 실어주지 않을 것같아」 공식적으로 반박하지 않기로 했다고 한다.
외국언론기관의 오보에 대한 재경원의 늑장대응은 많은 관계자들로 하여금 오보를 믿게 만들었고 그 결과 주가가 폭락하고 환율이 폭등하는 등 한국금융시장이 요동을 치고 있다. 정부는 국내언론이 못마땅한 보도를 했을 경우 즉각적으로 반박성명을 내거나 관계당국에 제소를 하는 등의 순발력을 발휘해 왔다. 정부는 왜 외국언론사의 오보에 대해서는 그토록 관대했는지 궁금하다. 증권가의 허무맹랑한 루머 때문에 곤혹을 치른 기업이 얼마나 많은가. 우리 경제가 왜 이꼴이 되고 말았나. 정부경제팀은 미증유의 경제난에 발등의 불조차 못느낄 정도로 넋이 나가 있는 것 같다.
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