현재 재일동포들은 분노를 참아가면서 북송 일본인처의 귀국을 지켜보고 있다. 왜 일본인처만의 귀국인가.38년전인 59년 12월부터 시작된 북송사업으로 9만3,000명의 재일동포가 북한의 지옥으로 보내졌다. 당시 나는 사회주의에 대한 환상을 갖고 조총련 활동가로서 북송사업에 앞장섰다. 재일동포에 있어서 북송은 진정한 해방이라고 생각해 그 작업을 자랑스럽게 담당했다. 그런데 당시 북송사업은 기회를 놓치면 두번다시 어렵다고 판단한 일본적십자사가 몇년전부터 치밀하게 준비해 실행한 것이었다는 사실이 일본적십자사가 감추고 있던 자료를 통해 명백히 밝혀졌다. 일본은 패전직후인 49년 재일동포의 강제추방을 기획했지만 미점령군사령부에 의해 저지당했다. 그러나 일본은 51년 9월 미일안전보장조약을 체결하고 그것이 발효(52년 4월 28일)되기도 전에 재일동포의 강제추방 작업을 다시 구체화시켰다.
51년 8월부터 시작된 한일 예비회담에서 일본측은 한국이 독립한 이상 자국민 보호의 책임을 수행하라며 「생활보호비를 받고 있는 재일동포 6만명의 강제귀국」을 주장했다. 그러나 한국측 대표단은 그런 요구를 물리쳤다. 이때문에 강제추방이 결실을 보지 못하게 되자 일본적십자사가 나서 대신 추진하게 된 것이다. 55년 6월 재일동포의 강제추방 문제를 전담했던 외무관료 이노우에 마스타로(정상익태랑)가 외무성으로부터 일본적십자사의 외사부장으로 파견됐다. 그는 자신이 작성한 문서에서 『일본정부는 귀찮은 조선인을 일본으로부터 일소하는 것이 유리하다』고 적어 재일동포의 추방 의지를 노골적으로 나타냈다. 그같은 추방을 인도주의라는 허울로 포장하기 위해 적십자사 국제위원회까지 끌어들였다. 일본적십자사는 국제위원회와 은밀한 공작을 추진해 양자는 57년 재일동포 북송과 관련한 「2·4 교환문서」라고 하는 밀약마저 체결했다.
북송 사업이 이루어지기까지는 다음과 같은 과정을 거쳤다. 일본적십자사는 54년 1월 북에 남겨진 잔류 일본인의 귀국을 요청하는 전보에서 그들의 귀국과 재일동포의 북송을 연계했다. 김일성은 일본적십자사의 제안을 덥석 받아 들였다. 당시 남한 출신의 공산주의자들은 한국의 추적을 피해 일본으로 밀항했다. 그 일부가 체포돼 오무라(대촌)수용소에 수감됐다. 당시 김일성은 대남공작원으로 활용하기 위해 내심 그들의 북송을 원했다. 일본 적십자사 대표단은 56년 2월 잔류일본인의 귀국건과 관련해 평양을 방문했는데 김일성은 이때 오무라수용소의 60명을 북송시켜줄 것을 요구했다. 이에 대해 재일동포의 추방을 구상하고 있던 일본 대표단은 『협의할 수 없다』고 강경하게 버텼다. 결국 김일성은 58년 조총련에 북송운동을 지시했는데 이는 일본 적십자사가 추진하던 재일동포 강제추방을 앞장서서 수행한 반민족적 행위이다. 일본 적십자사는 8,000명의 일본인처들도 제물처럼 함께 북송시켰다. 『그들이 일단 북조선에 가면 한국에도 일본에도 돌아오지 못하게 된다』고 예측하기도 했다.
북송사업은 이처럼 일본의 비인도적인 의지가 담겨있는 것이다. 이때문에 나는 이제와서야 「인도적 차원」에서 일본인처의 귀국을 추진하고 있는 일본에 북송의 진실을 명백히 밝히는 한편 북송자 전원을 구출할 것을 요구한다.<귀국자문제대책협 사무국 대표>
◇약력
▲1934년 경북 의성 출생
▲1939년 도일
▲1961년 조총련 중앙 사회국지도원(북송사업 담당)
▲1989년 조총련 탈퇴
▲1990년 「공화국 귀국자 문제 대책협의회」 발족, 사무국 대표 취임
▲저서 「배반당한 낙도」 「38선을 돌파한 남자」 등 다수
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