시화 간척지구에 대규모 식량단지가 들어선다.농림부는 27일 시화호 옆에 외곽방조제가 축조되면서 드러난 간석지 9천여㏊ 가운데 4천9백90㏊(1천4백97만평)에 농지를 조성, 환경친화적 영농을 하기로 방침을 확정했다고 밝혔다.
농림부는 시화 간척농지를 3개 공구로 나눠 설계 및 시공을 추진키로 하고 우선 올해안에 농어촌진흥공사에 공유수면매립면허를 내줘 설계에 착수토록 하되 내년말께 1공구의 설계가 끝나는 대로 농지조성공사에 들어가기로 했다.
경기 안산시 대부동과 화성군 송산면 일대에 들어설 시화 간척농지를 조성하는데는 6∼7년이 걸리고 총 4천9백45억원의 사업비가 투입될 것으로 예상된다.
농림부는 그러나 쌀 자급기반 확충을 위해 농지확보가 시급한 과제임을 고려해 시화 간척농지에 가급적 빨리 쌀농사를 짓도록 각 공구별로 공사가 완료되는 대로 조성된 농지를 농업인들에게 분양키로 했다.
농림부는 당초 시화 간척농지에 식량단지와 채소, 축산, 화훼, 양어단지를 조성하고 대규모 관광농원도 만드는 방안을 검토했었으나 쌀농사를 위주로 하는 식량단지만 조성토록 계획을 대폭 수정했다.
이에 따라 총 4천9백90㏊의 간척농지중 4천5백73㏊에 식량단지가 조성되고 나머지 땅에는 관광농원, 휴양단지 등이 들어서게 된다.<이상호 기자>
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