조순 민주당총재는 13일 마포당사에서 기자회견을 갖고 비자금 정국에 대한 입장을 밝혔다. 정치권의 비자금 공방에서 자유로운 조총재는 단호한 어조로 『의혹의 실체를 가급적 빨리 명쾌하게 규명해야 한다』고 우선 말했다. 조총재는 한발 더 나아가 『의혹을 확실하게 해명하지 않는 한 다음 대통령은 누가 되더라도 이 나라를 관리할 능력이 제한된다』고 주장했다.조총재는 먼저 『의혹을 폭로당한 대선후보는 즉시 의혹에 대해 완전하게 해명해야 하고 여당도 더이상 이 문제를 정치적 공방자료로 삼을 것이 아니라 확실하게 매듭지어야 한다』고 양비론을 폈다.
조총재는 『기업의 입장도 고려해야 하는 것 아니냐』는 질문에 『경제와 비자금 문제는 별개』라면서 『경제가 어려우니 폭로가 옳지 않다는 주장은 잘못』이라고 말했다. 어물쩍 덮어두고 넘어가면 국가경쟁력이 떨어지고 정치의 기본틀마저 무너져 내릴 것이라는 지적이다. 조총재는 『경제계도 정치자금제공이 과거의 관행이었음을 밝히고 전향적인 자세로 다시 태어나야 한다』고 주문했다.
비자금 정국에서 김대중 국민회의총재의 지지율이 약간 오르고 있다는 지적에 대해서는 『의혹을 받는 이상 국정을 제대로 수행할 가능성이 적다』고 말했다. 설사 지지율이 낮더라도 의혹을 받느냐 안받느냐가 중요하다는 것이다. 조총재는 『누가 당선되느냐만 생각하지 말고 대선후 3∼4년동안 있을 수 있는 일을 고려해야 한다』면서 『국민도 방관자적 입장에서 벗어나 새로운 정치질서를 창조하는데 앞장서야 할 것』이라고 강조했다.<김성호 기자>
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