◎집권땐 정부기구 축소·인구비 인재등용김대중 국민회의 총재는 24일 밤 MBC-TV 대선후보 초청 토론회에 참석, 「준비된 대통령론」으로 「세대교체론」을 공박했다.
패널리스트들은 이날 김총재가 구세대 정치의 상징이 아니냐는 의문을 집중적으로 제기했다. 자민련과의 후보단일화, 보수 인사들의 영입 등 국민회의측의 집권전략이 「목적을 위해 수단을 가리지 않는다」는 구세대적 정치의 단적인 예라는 논리였다.
김총재는 이에 대해 『세대교체 보다는 노·장·청 세대통합을 추구하겠다』고 강조했다. 김총재는 또 『정권교체는 민주정치』라며 『그러나 세대교체론은 5·16혁명 이후에 군사정권이 만들어낸 것』이라면서 정권교체론이 세대교체론에 우선하는 개념이라고 주장했다.
그는 또 『나이 때문에 정치를 하지 말라는 것은 차별이며 비민주적인 일』이라고 말하고 『정치에는 능력이 우선시 돼야하며 지금이라도 나보다 능력있는 인물이 나오면 용퇴할 생각이 있다』고 말했다.
김총재는 보수세력과의 연대 문제에 대해서도 「화해론」을 통해 당위성을 강조했다. 엄삼탁 전 안기부기조실장 등이 거론되는 것에 대해 『그 사람들이 과거 정보기관에서 일했으나, 김영삼 대통령에게 박해를 받았던 것도 사실』이라면서 『과거에 야당을 음해했다는 사실을 시인하고 일종의 양심선언을 거친뒤 입당하는 것은 잘못된 일이 아니다』라는 입장을 분명히 했다.
김총재는 또 『우리 당은 오랜 정치적 박해속에서도 소신을 굽히지 않았던 사람들로 구성돼 있다』면서 『나 자신 평생을 개혁정치에 몸을 바쳤던 사람으로 이들이 당에 참여한다고 해서 국민회의의 정체성이 훼손되는 일은 절대로 없을 것』이라고 말했다. 그는 지역감정해소와 국민통합을 위해 『인구비를 감안한 인재등용을 하겠다』며 영남지역 우대론을 펼치기도 했다.
김총재는 통일·외교·경제분야 등에 대한 정책토론에서 「준비」를 과시했다. 김총재는 『집권할 경우 1년 이내에 정부기구 개편을 완료하겠다』면서 『청와대 비서실축소는 물론 내무부는 지방자치처로 축소하고, 공보처는 폐지하겠다』고 밝혔다. 김총재는 이어 『대기업에게는 자율을, 중소기업에게는 지원을 주고 가정경제는 보호하겠다』고 말했다. 그는 자신의 경제공약이 정치논리라고 주장한 민주당 조순 총재의 주장에 대해 『조총재도 과거 나의 경제공약을 칭찬한바 있다』며 조크로 일축했다.
이날 토론은 김총재가 여유를 갖고 질문자들의 질문공세를 무리없이 받아넘겨 비교적 매끄럽게 진행됐다는 평가를 받았다.<유승우 기자>
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