◎북·일,1진 이달 귀국 앞두고 실무협의 한창/일,북 귀환않고 남을까 가장 신경이달중 이루어질 것으로 보이는 북송 일본인처 제1진의 일시 귀국을 앞두고 북일 양국의 준비작업이 수면밑에서 활발하게 진행되고 있다.
북송일본인처 문제를 둘러싼 양국간의 공식 창구는 지난달 베이징(북경)에서 열린 북일 국교정상화 예비회담에서 양국 적십자사간에 설치하기로 합의한 연락협의회이다. 현재 이를 통해 제1진 귀국자의 수, 체재 기간 및 일정, 귀국비용의 부담, 경비 문제등에 관한 구체적인 실무 협의가 이루어지고 있다.
우선 북한측은 일본인처 제1진의 명단을 확정해 일본측에 통보하기 위해 선정작업을 서두르고 있다. 북한은 「자유의사」가 가장 중요한 선정의 기준이라고 강조하고 있지만 일본에 보내도 「부작용」이나 「후환」이 없는 사람들을 선발하기 위해 고심하고 있다. 대상 인원은 약 20명 정도. 조총련계 한 소식통은 『북한에서 비교적 좋은 대우를 받아 왔고 평소 당에 대한 충성심과 사상성이 투철한 일본인처들이 우선 고려의 대상이 되고 있다』고 밝혔다.
일본측은 더욱 할 일이 많다. 일본인처의 귀국을 위해 드는 비용은 모두 일본이 부담하기로 한 것으로 알려지고 있다. 또한 북한이 통보하는 일본인처 제1진의 명단에 대한 일본내 가족들의 의사확인 작업 등 세세한 일들이 많다. 가장 신경을 쓰고 있는 부분은 역시 경비문제이다. 일본인처들의 안전도 중요하지만 이들이 만에 하나 일본에 눌러 앉으려고 할 경우를 가장 경계하고 있다. 일본 정부로서는 이 경우 일본인처 일시 귀국 작업은 물론 양국간의 국교정상화 행보에도 커다란 영향을 미칠 것이 분명하지만 그렇다고 무조건 남으려고 하는 일본인처들을 강제로 돌려보낼 수도 없는 입장이다.
이같은 일본의 고민을 증명하듯이 북한의 김용순 비서는 최근 북한을 방문한 일본 국회의원에게 『경비와 수용태세 등을 고려한 일본측의 요구에 따라 제1진은 20명 정도의 규모가 될 것』이라고 말한 바 있다.<도쿄=김철훈 특파원>
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