◎한·미 「장씨 보따리」 촉각/외무부 국장 협의위해 미에 급파/본인의사 확인후 조사참여 요청정부는 장승길 이집트주재 북한대사 일행이 미국의 보호아래 망명절차를 밟고 있는 것으로 확인됨에 따라 이들의 처리과정에 촉각을 곤두세우고 있다.
정부는 현재 장대사 일행의 망명이 본인의 의사를 존중하는 국제관례에 따라 처리돼야 한다는 입장을 미국측에 전달하면서 협조를 요청하고 있다. 정부가 이들의 처리과정에 적극 개입지 못하는 것은 미국이 장대사일행의 망명처리를 관할하고 있기 때문이다. 장대사는 이집트주재 미국대사관을 통해 망명의사를 밝혔고, 현재 미국의 보호하에 있다.
정부의 당국자도 『장대사의 망명은 우리 공관에 망명을 신청, 정부가 주도권을 잡았던 황장엽씨와는 상황이 전혀 다르다』며 『장대사가 직접 미국대사관에 망명해 미국정부와 협상할 여지가 없다』고 말했다.
정부는 이에 따라 일단 장대사 일행의 자유의사를 확인하는데 외교력을 집중하고 있다. 장대사 일행의 의사에 따라 정부의 대응책이 달라질 수 밖에 없기 때문이다. 정부는 이를 위해 캐나다에 머물고 있던 유명환 외무부 북미국장을 워싱턴으로 파견, 미 정부에 협조를 구하도록 지시했다.
장대사 일행이 서울행을 원할 경우, 정부는 미 정부와 협의해 이들을 조속한 시일내에 한국으로 데려올 방침이다. 정부는 이 경우 미 정부와 인수절차에 대한 협상을 벌여야 하는데 한미관계를 고려할 때 특별한 어려움은 없을 것으로 전망하고 있다. 그러나 정부는 장대사 일행이 미 대사관에 망명을 신청한 만큼 한국망명을 원하지 않을 것으로 예상하고 있다.
장대사 일행이 미국망명을 희망할 경우에도 정부는 조사에 참여할 수 있도록 미국에 협조를 요청할 방침이다. 장대사는 외교부 부부장을 지내고 북한의 중동외교의 핵심포스트인 이집트 대사를 지낸만큼 김정일 등 북한정권 내부정보 및 대중동 미사일수출 등에 대한 고급정보를 갖고 있을 것으로 정부 관계자들은 관측하고 있다.
미국정부는 한국측의 장대사 일행에 대한 조사 참여 요청을 허용할 것으로 전망된다. 정부의 다른 당국자는 『황장엽씨 조사과정에 미국측이 참여한 것처럼 한반도 문제와 직결된 장대사 일행에 대한 조사과정에 우리측이 참여하는 것은 당연한 일이며 참여를 요청할 계획』이라고 밝혔다. 지금도 한미 정보당국차원에서는 상당한 협조가 이루어지고 있는 것으로 알려지고 있다.<권혁범 기자>
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