◎“구조조정없인 회생 어렵다” 회의론도태국 바트화를 살리기 위해 국제사회가 나섰다. 국제통화기금(IMF)과 아·태 10개국 금융관계자들은 11일 도쿄(동경)에서 비상대책회의를 갖고 바트화 폭락으로 경제파탄위기를 맞고 있는 태국에 160억달러를 긴급지원키로 합의했다. IMF는 이날 자체자금 40억달러, 일본수출입은행 40억달러, 아시아 개발은행 12억달러, 세계은행 15억달러를 약속했다. 또 호주 말레이시아 싱가포르 홍콩이 각 15억달러, 한국 인도네시아는 5억달러씩을 차관제공키로 했다. 미국은 직접적인 차관제공에 유보적인 입장을 보였으나 중국은 『신중히 고려해 보겠다』며 참여의사를 밝혔다.
이번 긴급차관 규모는 95년 멕시코 페소화 폭락당시 각국이 제시한 500억달러에 이어 사상 두번째로 큰 것으로 태국의 최소 요구수준보다 20억달러를 초과했다.
태국정부도 IMF의 자문하에 대대적인 개혁작업에 착수했다. 태국 재무부는 내년 9월30일까지의 1년예산을 16억∼24억달러 삭감한다면서 교육 보건 노동 사회복지를 제외한 전 부문에서 「뼈를 깎는 삭감」이 진행될 것이라고 밝혔다. 태국정부는 또 전체 금융법인 91개의 절반이 넘는 58개 부실금융사에 대해 영업정지 처분을 내리는 한편 부가가치세 10%인상 등 각종 법인세 인상안을 속속 내놓고 있다.
이같은 지원에도 불구, 태국의 경제가 회생할 것이냐에 대한 회의론도 만만찮다. 경제전문가들은 태국의 산업이 이미 경쟁력을 잃어버렸다면서 기술집약적인 산업으로의 대대적인 구조조정이 없는 한 바트화 회생은 불가능하다고 분석했다. 영국 이코노미스트지는 「고비용 정치구조와 부패」가 이번 경제위기를 불러 일으켰다면서 정치와 돈의 사슬을 끊지 않는 한 태국은 도저히 가망이 없다고 지적했다. 바트화 폭락사태에 대한 국제사회의 지원이 실효를 거둘 수 있을 지 귀추가 주목된다.<윤태형 기자>
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