방북 미 유진벨 이사장 스티브 린튼 인터뷰

◎“북,식량접수창구 지방으로 확대”북한은 최근 큰물피해대책위원회나 북한적십자회 등 그동안 중앙집중화했던 대북지원식량 접수창구를 확대, 식량분배 하급단위인 지방행정기관 및 각종 민간단체도 외부 지원단체로부터 직접 식량을 접수할 수 있도록 사실상 허용한 것으로 전해졌다.

6월초부터 약 2주 동안 신의주 등지의 식량분배상황을 돌아보고 서울에 들른 미국 유진벨재단의 스티브 린튼 이사장은 4일 이같이 말하고 『북한의 식량접수창구 다변화는 식량지원이 현지 수송사정에 따라 제때 이루어지기 어렵다는 점을 인정한 데 따른 것』이라고 말했다.

린튼 이사장은 『따라서 한국 정부는 남북간 신뢰축적 차원에서 각급 민간단체에도 직접 대북지원을 할 수 있도록 허용, 남북간 민간교류의 계기로 승화할 필요가 있다』고 말했다.

린튼 이사장은 『북한 주민들은 유엔기구 등에 기탁된 지원식량이 수송문제 때문에 분배가 늦어지는데 큰 불편을 느끼고 있다』며 『때문에 현지 말단 식량배급단위 종사자들은 민간단체의 지원식량이 유엔기구 등에 기탁되는 것 보다는 지방 또는 북한의 민간단체 단위로 직접 전달되는 것을 원했다』고 말했다. 그는 이어 『최소한 지방행정기관 배급담당자들은 현재 지원식량의 상당량이 남한에서 온 것이라는 사실을 잘 알고 있으며 주민들도 이같은 사실을 상당히 인지하고 있다는 느낌을 받았다』고 말했다.<장인철 기자>