◎총영사관 유지·14일간 무사증입국 합의/북한선 중국에 대표부 설치 등 요구가능성▷대한관계◁
홍콩의 주권반환 이후에도 한·홍콩 관계에는 급격한 변화가 예상되지 않는다. 우리 정부는 그동안 홍콩의 주권이양을 앞두고 양측관계의 지속적인 발전을 기하기 위한 법적, 외교적 준비작업을 계속해왔다. 1차적으로 홍콩내 한국총영사관을 계속 유지키로 하는 「주홍콩특별행정구 한국총영사관 유지협정」 체결을 위한 각서를 4월 중국과 교환했다. 한국정부는 또 5월에는 주권반환후 홍콩 특별행정구 여권소지자에 대해 14일간 무사증 입국을 허용했다. 홍콩측도 한국민에게 같은 조치를 허용하기로 합의했다.
양측은 또 이번 반환행사에 참석하는 유종하 외무장관의 홍콩방문을 계기로 상대국 투자 및 투자관련활동에 대해 최혜국대우를 부여하는 「한·홍콩 투자보장협정」에 30일 서명할 예정이다.
홍콩총영사관의 한 관계자는 『정보통신과 국제금융 중심지로서 홍콩의 지위는 주권반환 이후에도 계속 유지될 것으로 보인다』고 강조했다.
▷대북한관계◁
홍콩은 그동안 북한정권을 인정하지 않는다는 영국정부의 기본정책에 따라 북한과 정치·경제적으로 별다른 공식 관계를 맺지 않았다. 하지만 주권반환이후 중국의 영토가 되는 홍콩과 북한의 관계는 과거와 달라질 수 밖에 없다.
북한은 이미 중국 본토에는 선양(심양)에 총영사관을 설치했고 광저우(광주)에 무역대표부를 설치하고 있다. 홍콩의 주권반환을 계기로 북한은 중국에 총영사관이나 무역대표부설치를 최종 목표로 단기적으로는 무역회사 사무실 개설을 요구하고 나설 가능성이 높다. 특히 홍콩이 탈북자들의 주요 망명루트로 활용돼온 만큼 이를 저지하기 위해서라도 적극적인 외교공세를 펼칠 것으로 보인다.<홍콩=이장훈 기자>
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