◎여권 핵심부가 거중 조정 나선듯김영삼 대통령이 지난 4일 『시한부 대표를 임명한 것은 아니다』고 언급한 이후 당초 예상과 달리 반이회창 대표 진영 대선주자들의 대표직 사퇴 요구 공세가 그리 강하지 않다.
반이진영은 청와대 주례보고에서 대표사퇴 문제의 결론이 나지 않을 경우 공동대응책을 논의하기 위해 갖기로 했던 모임을 6일까지 갖지 않았다. 단지 8일께 회동하기 위해 연락을 취하고 있는 것으로 알려졌다. 공세의 선봉에 섰던 박찬종 이한동 고문도 의외로 침묵을 지키고 있다. 반이진영이 이처럼 공세의 수위를 조절하는 배경에 당연히 관심이 쏠리고 있다.
우선 이대표가 「버티기」로 일관할 경우 반이진영이 쓸 수 있는 「밀어내기」카드가 제한돼 있기 때문이라는 해석이 지배적이다. 이미 일부 주자들이 「경선 공동불참 선언 검토」까지 거론했기 때문에 더 이상 이대표를 압박할 수 있는 묘수를 찾기가 힘든 상황이라는 것이다. 반이진영은 단순히 대표사퇴 주장을 반복하는 것은 이대표를 오히려 「키워주는」 결과만을 초래할 수 있다고 보고, 이대표의 움직임을 당분간 지켜본 뒤 특단의 조치를 강구하는 방안을 검토하고 있다는 얘기이다.
또 여권핵심부가 거중 조정에 나섰기 때문이라는 시각도 있다. 여권의 한 관계자는 『반이진영 주자들이 강하게 밀어붙이는 것이 오히려 이대표의 사퇴를 어렵게 만드는 요인』이라며 『청와대측이 반이진영 주자들에게 속도조절을 당부한 것으로 알고 있다』고 말했다.
이와함께 반이진영 주자들간의 미묘한 입장차이와 일정조정 문제 등도 회동이 늦어지는 현실적 요인이다. 실제 박찬종·이한동 고문 등은 6일 「7일중 회동」을 추진했으나 김덕룡 의원 이인제 경기지사 등의 지구당대회 참석 일정과 겹치는 바람에 8일 이후로 연기했다. 또 이수성·이홍구 고문측은 『이대표 한 사람에 대항해 다른 대선주자 7명이 한꺼번에 만나는 것은 모양새가 좋지 않다』며 회동에 소극적 입장이다.<김광덕 기자>
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