◎소프트웨어 잘 다루려면 파일과 폴더 이해해야/파일정보를 저장하는 단위/폴더유사한 파일 함께 관리중요한 것은 눈에 띄지 않기 마련이다. 컴퓨터도 마찬가지다. 컴퓨터를 처음 구입할 때는 빠른 중앙처리장치(CPU), 대용량의 하드디스크, 메모리가 가장 중요한 것으로 생각된다. 하지만 사용하다 보면 소프트웨어와 사용자의 실력이 무엇보다 중요함을 깨닫게 된다.
소프트웨어를 잘 다루려면 파일과 폴더를 이해해야 한다. 파일은 주변에서 볼 수 있는 진짜 파일과 유사한 개념으로 정보를 저장하는 단위이다. 실제 생활에서 문서는 종이에, 영화는 비디오 테이프에, 음악은 CD에 담겨 있지만 컴퓨터에서는 모든 것을 파일에 저장한다. 파일은 이름을 갖고 있는데 크게 프로그램파일과 자료파일로 구분된다.
컴퓨터의 저장용량은 무척 크기 때문에 수천개의 파일을 하나의 저장장치에 관리할 수 있다. 하지만 많은 파일이 한 덩어리로 엉켜 있다면 관리에 어려움을 겪을 수 밖에 없다. 따라서 같은 성격의 파일은 함께 관리하는게 효과적이다. 이를 폴더(folder)라 부른다.
수십 층의 건물은 층마다 여러개의 사무실로 나뉘어져 있고, 사무실에서는 여러개의 책상과 파일박스를 두고 정보를 관리한다. 컴퓨터의 저장장치도 이와 유사하다고 생각하면 쉽게 이해할 수 있다. 컴퓨터의 개념을 이해하더라도 파일과 폴더를 자유자재로 사용하기란 결코 쉽지 않다. 그래서 윈도95에는 「탐색기」라는 프로그램을 제공, 편의를 제공하고 있다. 대형건물의 입구에 층별 안내가 있듯이 탐색기를 사용하면 컴퓨터에 어떤 파일이 있는지, 또 어떻게 폴더를 관리하고 있는지 한 눈에 알 수 있다. 탐색기의 화면 왼쪽에는 디스크와 폴더의 구조가, 오른쪽에는 각 폴더에 담긴 파일이 나타난다. 탐색기를 사용하는 목적은 파일을 체계적으로 관리하는데 있다. 파일을 복사하고 옮기고 지우는 가장 확실한 도우미인 셈이다. 탐색기는 왕초보 컴맹의 파일관리 동반자라는 점을 명심하자.<곽동수 컴퓨터컬럼니스트>
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