◎3개월 이내 한반도 전해역 방사능 오염대만 핵폐기물을 북한으로 운반할 선박이 서해상에서 다른 선박과 충돌하거나 기상이변으로 좌초해 핵폐기물이 유출될 경우 3개월 내에 한반도 전해역이 방사능에 오염될 것이라는 분석결과가 나왔다.
5일 해양수산부 산하 한국해양연구소는 클레이(CLAY) 슈퍼컴퓨터에 동북아일원의 10년간 해류 동향을 입력, 「동북아 해류확산모델」을 만들어 이같은 결과를 도출했다고 밝혔다. 모델에 따르면 서해중부해상에서 방사능 누출사건이 발생할 경우 3개월이면 서해는 물론 남해와 동해까지 오염물질이 확산되고 5개월 후에는 중국과 일본해역에도 직접적인 영향을 미치는 것으로 나타났다.<상보=주간한국 6일자 발매>
이같은 결과는 해양연구소 남수용 장경일 박사팀이 환경운동연합의 의뢰를 받아 분석한 것으로, 연구팀은 가장 유력한 대만핵폐기물 수송항로로 예상되는 대만-동중국해-황해-북한 남포항간 노선 가운데 ▲서해 안면도에서 서쪽으로 120마일 해상에서 사고났을 경우 ▲제주 남서쪽 120마일 해상에서 사고났을 경우 ▲북한 남포항에 진입하다가 사고났을 경우 등 3가지 경우를 가정해 오염물질 확산경로를 분석했다.
분석결과 제주 남서쪽 120마일 해상(동경 125도 북위 33도)이나 서해 중부해상(동경 125도 북위 36도)에서 사고가 날 경우 2개월이면 방사능물질이 서해와 남해에 유입되고 3개월이면 동해까지 확산되는 것으로 나타났다.
또 선박이 북한 남포항에 진입하다 사고가 나 핵폐기물이 누출될 경우 2개월 후면 오염물질이 남한쪽으로 밀려들기 시작하고 5개월이면 중국과 일본 해역까지 영향을 미치게 된다는 것이다.
남박사는 『대만핵폐기물이 북한으로 운송되는 도중 사고가 발생할 가능성은 적지만 세계적으로 핵물질 운송사고가 빈번히 발생해왔다는 점을 간과해선 안된다』며 『사고 가능성이 1만분의 1이라 하더라도 한번 사고가 나면 동북아 전해역이 수백년간 「죽음의 바다」로 전락한다는 점에서 정부가 이 문제에 보다 적극적으로 대응해야 한다고 생각한다』고 말했다.
1950년 이후 지난해까지 미국 프랑스 일본 등이 선박이나 항공기 등로 핵물질을 운반하다가 사고를 낸 사례는 20여건에 달하는 것으로 알려지고 있다. 한편 환경련은 이번 분석자료를 중국과 일본의 민간환경단체로 보내 공동 대응을 촉구할 계획이다.<박정규 기자>
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