◎절도 방지 ‘사이버 지불카드’/부도 예방 ‘인공지능 전자수표’/알뜰쇼핑 대행 ‘전자대리인’「인터넷 가상상점에서 절도를 원천봉쇄하는 사이버 지불카드」 「명령만 내리면 가장 싼값으로 상품을 쇼핑하는 전자대리인」 「상습 사기범의 부도행각을 사전에 막아주는 인공지능 전자수표」.
정보사회의 경제체제를 송두리째 바꿔놓을 이같은 전자상거래(EC)의 첨단기술을 6월 16, 17일 서울 삼성동 인터컨티넨탈 호텔에서 한눈에 조망할 수 있게 된다. 국내 최대규모의 전자학술관련 콘퍼런스인 「Cyberpayments @ Seoul & Electronic Commerce」가 열리기 때문이다. 한국일보사와 서울경제신문, 서울웹소사이어티 미국연방금융결제원(NACHA) 국제전자상거래연구센터(ICEC)가 공동주최하는 행사에는 한국 미국 스위스 싱가포르 등 4개국에서 20여명의 석학과 업계 전문가가 참여, 열띤 토론을 벌인다.
콘퍼런스에서 가장 큰 관심을 끄는 것은 전자상거래의 최대 취약점으로 지적되고 있는 대금지불방식의 보안문제를 완벽히 해결한 「사이버 지불카드」. 미국 젬플러스사, 우리나라 ICEC 등이 앞다퉈 개발중인 이 시스템은 현재 신원확인이나 전자지갑 용도로 활용되는 스마트카드를 인터넷과 결합, 전자거래의 안정성을 크게 높인 신기술이다. 현재의 인터넷 쇼핑은 신용카드번호만 입력하면 본인 여부를 확인하지 않고 거래가 성사된다. 그러나 사이버 지불카드는 사용자의 인적사항과 전자서명 등이 들어있는 스마트카드를 컴퓨터에 직접 삽입하면 인터넷망을 통해 신원을 확인해준다. 구매자는 가정용 컴퓨터에 설치된 담배갑 모양의 스마트카드 인식기에 카드를 삽입하는 방식으로 본인 여부나 대금지불 능력을 확인받는다.
구매자가 원하는 물품을 구입하라고 지시만 하면 자동으로 인터넷을 검색, 가장 싼 가격에 쇼핑하는 「전자 대리인」을 이용한 신기술도 소개된다. 대리인은 구매자를 대신해 거래 활동을 하는 일종의 자동화 소프트웨어로 절차가 복잡한 입찰·경매 등 경쟁계약의 자동화처리에 응용할 수 있다.
구매자가 구입할 상품의 요구조건이나 구입시기 등 기본적인 내용을 컴퓨터에 입력하면 대리인이 이 정보에 따라 스스로 가상상점을 돌아 다니며 최적의 물품을 구매하는 것이다. 전문가들은 이 시스템이 상용화하면 중간 브로커의 농간 등이 없어져 실물시장에 거대한 변화가 올 것으로 전망하고 있다.
콘퍼런스에서는 컴퓨터가 구매자의 신용도를 자동으로 파악, 부도 우려가 있으면 자동으로 거래를 차단하는 「인공지능 전자수표」와 미국 마스터카드사 등이 제안한 차세대 전자상거래 정보보안 표준안인 「세트」 등도 볼 수 있다.
전문가들은 이번에 선보이는 첨단 신기술을 통해 「걸음마」수준인 국내 EC기술이 한단계 도약할 수 있고, 현물시장 관습에 젖어있는 소비자들도 EC에 대한 인식을 새롭게 해 전자상거래붐이 일어날 전망이다. 발표자 중의 한사람인 데이콤 전자거래사업본부 박재천(44) 이사는 『이번 행사는 세계 최대의 가상서점인 아마존 등 선진국의 생생한 성공사례를 소개함으로써 소비자들이 전자상거래에 대한 인식을 바꾸게 될 것』이라고 말했다.<전국제·홍덕기 기자>
◎전자상거래 동향/2000년대 6,500억달러 시장/미·일·G7 등 선점경쟁 치열/국내는 데이콤·ICEC 등서 연구중
전자상거래의 세계시장은 2000년께 6,579억달러 규모로 급성장할 것으로 전망돼 이를 선점하기 위한 각국의 경쟁이 치열해지고 있다.
선두주자인 미국은 94년 연방정부와 캘리포니아 주정부가 600만달러를 투자, 전자상거래 연구를 위한 비영리기관인 「커머스넷」을 설립했다. 각국의 200여개 관련기업을 회원으로 가입시키고 한국과 일본 등에는 지사까지 두고 있다. 이 단체는 새로운 전자지불방식을 시험하고 국제표준 제정을 주도하고 있다. 「인터넷거래 국제규약」 초안도 마련, 세계무역기구(WTO)에 상정했다.
미국에서는 이밖에 사이버캐시사, 금융서비스기술컨소시엄(FSTC) 등 민간기업과 단체들이 전자상거래연구를 활발히 진행하고 있다.
일본의 경우 정부의 예산지원을 받아 민간기구들이 전자상거래 관련 10개 프로젝트를 추진중이다. 일본정부는 일본전신전화(NTT)를 비롯, 64개 업체가 참여한 스마트아일랜드컨소시엄(SIC) 등 민간주도 전자 상거래 컨소시엄을 활성화하기 위해 적극적으로 투자하고 있다.
선진 7개국(G7)도 초고속정보통신 10여개 프로젝트중 하나로 전자상거래 구축에 나서고 있다. 우리나라의 경우 전자상거래에 대한 연구와 활용이 아직 미흡한 실정이다. 현재 데이콤, 롯데백화점 등 민간기업과 국제전자상거래연구센터(ICEC), 한국정보산업진흥협회 등이 전자상거래 구축의 걸림돌 제거를 위해 노력중이다.<박승용 기자>
◎전자상거래란/인터넷 가상공간서 상품과 서비스 사고 파는 것/유통비용·건물임대료 적고 소비자는 싼값 구매
전자상거래는 넓은 의미로는 기업이나 소비자가 컴퓨터통신망상에서 행하는 광고, 수·발주, 상품과 서비스의 구매 등 모든 경제활동을 뜻한다. 그러나 흔히 말하는 전자상거래란 인터넷을 통해 소비자와 기업이 상품과 서비스를 사고 파는 협의의 개념을 가르킨다.
전자상거래는 일반적으로 인터넷 쇼핑몰에서의 상품검색부터 배달까지 약 8단계를 거쳐 이뤄진다. 소비자는 우선 백화점에 해당하는 전자상거래 사이트에 접속한 뒤 특정상품 매장인 「단위 몰」에 모여있는 「가상상점(Cyber Store)」을 돌아다니며 취향에 맞는 상품을 고른다.
소비자가 신청서식을 통해 사이트나 가상상점 운영자에게 거래를 요청하면 운영자는 인증국(Clearing Agency)에 거래요청자가 본인이며 믿을 만한지를 묻는다. 인증국은 사업자와 이용자의 정당성을 법적으로 담보해주는 기관으로 국가의 관리를 받는다. 거래인증을 받은 운영자는 거래요청을 승낙하고 이용자에게 상품대금 지불을 요청한다. 대금은 대부분 신용카드를 통해 지급되며 가상은행(Virtual Bank)에서 발행하는 전자화폐가 시험적으로 이용되고 있다. 대금지불이 완료되면 상품은 소비자에게 배달된다.
전자상거래의 장점은 상행위가 시간적, 공간적 제약이 없는 가상공간에서 이뤄져 사업자는 전세계의 네티즌을 구매자로 삼을 수 있다는 것이다. 또 유통비용과 건물임대료 등 운영비도 크게 줄일 수 있다. 소비자도 원하는 제품을 한자리에서 싼 값에 살 수 있어 좋다.
전자화폐 기술이 상용화하면 상품의 거래뿐만 아니라 대금지불도 가상공간에서 이루어져 전자상거래의 범위는 은행, 증권 등 금융분야로 점차 확대될 전망이다. 그러나 개방성을 전제로 한 인터넷에서 서로 만나지 않고 거래가 이루어지기 때문에 전자상거래 활성화를 위해서는 풀어야할 숙제도 많다.<선년규 기자>
◎인터뷰/이재규 ICEC 소장/“시공한계 초월 경제혁명 이룰 것”
『전자상거래는 쇼핑 금융 등 인터넷 가상공간을 통해 시간적, 공간적 한계를 뛰어 넘어 실현되기 때문에 실물위주의 경제체제에 혁명적 변화를 불러 올 것입니다』
전자상거래연구센터(ICEC)의 이재규(46·KAIST 교수) 소장은 전자상거래를 이같이 전망하고 『오는 6월 개최되는 「국제전자상거래 콘퍼런스」가 국내 전자상거래의 실용화를 앞당기는 좋은 계기가 될 것』이라고 말했다.
이소장은 『가상상점 등 쇼핑분야는 물론, 사이버뱅크나 가상증권 등 금융분야로 빠르게 확산되고 있는 전자상거래는 외국의 대형 유통·금융업체에 의한 국내 시장잠식이 가속화하는 시점에서 우리 경제의 체질을 개선하는 촉매제로 그 역할이 기대된다』고 덧붙였다. 전자상거래는 지구촌을 거미줄처럼 연결하고 있는 인터넷을 이용하기 때문에 전세계적으로 가격파괴 현상을 불러일으켜 가장 싸고 질좋은 제품만 살아남는 결과를 가져온다는 것이다. 이소장은 특히 『컴퓨터가 알아서 싸고 질좋은 상품을 쇼핑해 오는 「전자대리인」이나 부도날 가능성이 있는 전자상거래를 자동금지시키는 「인공지능 전자수표」등 새로운 서비스가 등장하고 있다』며 『수년내 사람들의 생활이 더욱 편하게 될 것』이라고 전망했다.<홍덕기 기자>
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