◎고비용 정치 등 큰 틀 개선에 진력/“금품수수 상황이해를” 의미 주목신한국당 이회창 대표의 「한보정국」 수습방안이 구체적 윤곽을 드러냈다.
이대표는 18일 프레스센터에서 열린 신문편집인협회(회장 성병욱) 초청, 이성준 한국일보 편집인 사회로 이뤄진 조찬간담회에서 『절대로 국면전환을 위해 비상한 조치를 취하지 않을 것이며 보다 큰 틀속에서 현재의 정치구조를 바꾸는데 진력하겠다』고 말했다. 이는 여론의 관심을 되돌리거나 흐름을 바꾸기 위한 「깜짝쇼」나 대증요법을 동원하기 보다는 이번 사태의 원인을 따져 근본적 해결책을 강구하겠다는 의미로 해석된다. 이대표가 주창해온 「고비용 저효율」의 정치구조 개선이 그 첫번째 수순이라고 볼 수 있다.
그는 이어 한보비자금 수수의원들의 처리와 관련, 『고비용의 정치구조속에서 돈을 받았다고해서 무조건 부정한 정치인으로 몰아붙여서는 안된다』면서 『돈을 받은 경위가 각각 다른만큼 상황을 구별해서 처리해야 할 것』이라고 강조했다.
이대표는 『받은 돈의 형성과정까지 정치인이 책임지기는 현실적으로 어렵다』고도 했다. 부정한 돈을 받은 의원들에게 책임이 있는 것은 분명하지만 뿌리깊은 고비용 정치구조에서 일정부분 불가피한 측면도 있었다는 주장이다. 이를 당내 사정과 연결시킨다면 퇴진론이 일고있는 한보자금수수 당직자들에 대해 문책의사가 없음을 시사한 것으로 해석할 수도 있다.
이대표의 언급을 종합하면 비록 사정이 어렵지만 당장의 인기나 여론에 크게 연연하지 않는 「큰 정치」로 정국을 정면돌파하는 동시에 당내적으로는 안정과 화합에 주력하겠다는 구상을 표명한 것으로 풀이된다.
이같은 태도는 정치권에 대한 비난여론이 고조된 상황에서 이대표에게 부담스런 선택이 될 수도 있을 것이다. 자칫 『현실인식이 너무 느슨하다』는 여론의 역풍을 맞을 개연성을 배제할 수 없기 때문이다. 그러나 이대표는 이날 간담회에서 『결과가 어떻든 정치개혁의 전기를 마련하기 위한 일련의 노력들은 반드시 역사적 평가를 받게 될 것』이라며 강한 의지를 보였다.
반면 일각에서는 한보자금 수수당직자의 처리방향에 대해 이대표가 결국 「현실」을 수용한 것이라는 시각도 대두되고 있다. 그들에 대한 비난여론을 모르는 바가 아니지만 당직사퇴 등 강경조치를 취할 경우 후유증이 간단치 않을 것임을 감안했다는 얘기다. 특히 당무위원으로 이대표의 「잠재적 우군」인 김윤환 고문과 민주계의 김덕룡 의원은 그로서도 섣불리 손을 대기가 어려운 점을 인식했다는 견해도 적지않다.<유성식 기자>
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