서울시는 2일 공공소유인 버스노선이 시내버스업자의 사유화하는 것을 막기 위해 면허를 반납한 노선을 경쟁입찰로 민간에 위탁운영시키는 「노선입찰제」를 적극 추진키로 했다. 또 버스운행 중단에 따른 불편을 막기 위해 위탁운영자를 결정하기 전까지 시영버스를 투입, 80년대 들어 중단됐던 공영버스제를 부활시킬 방침이다.시관계자는 『요금인상시비 파행운행 서비스악화 등 시내버스체계의 고질적 병폐를 개선하려면 버스운영에 공개념도입이 필요하다』며 『부분적인 시영버스 부활 및 노선입찰제 시행을 적극 검토중』이라고 밝혔다.
노선입찰제란 버스업자가 반납한 노선에 시영버스를 투입, 한시적으로 운행한 뒤 경쟁입찰로 민간에 위탁운영시키는 것이다. 적자는 시에서 지급하는 보조금으로 보전하며 최저보조금을 제시한 응찰업체가 낙찰자로 결정된다.
시는 시영버스를 입찰대상노선 외에 기존업체들이 운행을 기피하는 외곽노선 등에도 투입할 예정이다. 조순 시장도 연초에 혼잡통행료 수입금을 재원으로 운행기피노선 등에 시영버스를 투입할 계획을 밝힌 바 있다.
시는 이같은 보조금지급과 시영버스운행의 근거조항을 신설하는 내용을 골자로 하는 자동차운수사업법 개정을 건설교통부에 건의할 계획이다.
이에 앞서 서울시정개발연구원도 공영버스제와 노선입찰제를 도입해 200∼300대의 시영버스를 9∼13개 노선에 투입토록 시에 건의했다.<이성철 기자>
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