◎‘레벨3’ 일 최대사고… 핵정책 불신 확산【도쿄=박영기 특파원】 일본 과학기술청은 이바라키(자성)현 동력로·핵연료개발사업단(도넨·동연) 동해사업소의 재연료시설화재 및 폭발사고에 대해 국제사고평가척도 「레벨3(중대한 이상현상)」을 적용키로 하고 연내 운전재개를 단념한다는 방침을 정했다고 17일 요미우리(독매)신문이 보도했다. 일본 과기청은 이같은 방침을 국제원자력기구(IAEA)에 통보할 계획이다. 지금까지 일본 국내 핵관련 사고는 91년 간사이(관서)전력 원전 2호기에서 발생한 「레벨2」가 최고 기록이어서 이번 사고는 일본 최악으로 기록될 전망이다.
과기청은 도넨사건이 ▲시설이 매우 파손된데다 방사능에 오염돼 있고 ▲방사능 물질을 시설밖으로 누출시키고 있으며 ▲일본 국내 원자력 사고중 최대인 37명의 피폭자를 배출했다는 점에서 이같은 등급을 정하기로 했다. 국제사고평가척도란 IAEA와 경제협력개발기구 원자력기구(OECD·NEA)가 채택하고 있는 일종의 사고 지수로 안전상 이상이 거의 없는 「레벨0」에서부터 체르노빌 핵폭발사건 급의 「레벨7」까지 모두 8단계로 나뉘어져 있다.
한편 11일 사고가 발생한 이래 일본에서는 핵연료 이용정책에 대한 비판과 불안감이 증폭되고 있다. 사건에 대한 통보와 대처가 지연돼 95년의 고속증식로 「몬주」사건의 재판이라는 비난을 받고 있다. 또한 이번 사건이 핵폭발시 오염확대를 방지하기 위해 설치된 부압관리시스템의 설계결함에서 기인했음이 밝혀져 기술적인 측변에서의 문제점이 다시 한번 부각됐다.
이번 사고는 「몬주」사고이후 지난해 핵발전소의 건설을 주민투표로 막는 사태가 각지역에서 발생할 정도로 불신감이 고조되고 있는 가운데 발생했다는 점에서 일본의 핵연료정책은 커다란 벽에 부딪치게 됐다.
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