◎여권은 지금 ‘김현철 딜레마’/‘확실한 매듭 없이는 정국돌파 불가능’ 인식 확산/“국회서 공개변론”“대통령 담화때 언급” 의견 분분여권전체가 극심한 「김현철 딜레마」에 빠져있다.
야권은 물론이고 국민여론이 온통 「현철이 문제」로 들끓고 있기 때문이다.
결론적으로 말하면 김영삼 대통령의 차남 현철씨가 한보대출비리의 배후인물이란 「국민적 심증」이 물증부재의 반론을 무색케 하고 있는 것이다. 여권은 작금의 정국상황을 「위기국면」으로 인식하고 있다. 여권의 위기의식은 김현철문제의 적절한 해법을 찾지 못하는 현실과도 무관치 않다는데 문제의 심각성이 있다. 『위기상황에 대한 여권의 부실한 대처능력이 부각되는 원인중에서 「김현철 문제」는 예외가 될 수 없다』고 많은 여권인사들은 토로하고 있다.
청와대와 신한국당은 김현철파문에서 공세적이지 못하다. 그 이유는 간단하다. 여권내부에서 조차 현철씨에게 쏠려있는 여론의 「심증적 화살」을 더이상 일축하지 못하고 있기때문이다. 이같은 분위기는 한보사건에 대한 현철씨의 관련여부는 차치하고라도 현철씨를 현정권의 영향력있는 막후인물로 등식화해온 주장들을 사실상 「이유있다」고 인정하는 것이나 다름없다. 신한국당은 물론이고 이제는 청와대의 많은 관계자들도 김현철문제의 매듭 없이 정국돌파가 어렵다는 인식을 갖기 시작한 것 같다.
신한국당의 한 고위당직자는 『김현철씨는 자연인이지만 일반사람들은 청와대나 당이나 현철씨를 한 묶음으로 본다』면서 『우리가 야당공세에 대응하는 것도 현철씨를 보호하기 위해서가 아니라 부당한 피해를 입지않기 위해서다』라고 말했다. 현철씨 문제에 대한 여권의 해법은 양론으로 갈려있다.
우선 현철씨의 「무혐의」를 공개적으로 입증하는 정공법을 택하자는 쪽이 있다. 가령 현철씨를 국회 국정조사 증인으로 채택하는 문제에 무조건 반대할 필요가 없다는 주장이 그중 하나다. 김현철파문의 장기화와 확대재생산을 차단하기 위해서는 이미 공인이 된 현철씨로 하여금 적극적인 자기변론을 공개적으로 펴도록 하는 것이 효과적일 수 있다는 것이다. 야당인사들을 고소해 현철씨가 직접반격에 나선 그 맥락을 유지해야 한다는 얘기이다. 그러나 정치적인 이해득실을 따져볼 때 현철씨를 국회 도마위에 올려놓는 자체가 얻을게 거의 없다는 주장도 만만치 않다. 그럴 경우 현철씨에게 쏟아지는 야당의 집중포화는 고스란히 김대통령과 현정권의 정치적 부담으로 돌아온다는 것이다. 이들은 오히려 김대통령이 대국민담화나 시국처방을 발표할 때 현철씨 문제를 짚고 넘어가는 식으로, 이를테면 「집안단속을 잘못한 책임」을 김대통령이 인정하고 국민들에게 이해를 구하는 방법도 한번쯤 고려해봄직하다는 의견도 제기하고 있다. 현철씨 문제에 대한 여권의 해법은 이처럼 의견통일이 어려운 실정이다. 하지만 한가지 분명한 사실은 어떤 형태든지 김현철씨 문제의 매듭을 위한 가시적 노력이 필요하다는 여권내부의 인식이 점점 확산되고 있다는 점이다.<정진석 기자>
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