◎일본 아사히신문 12월2일자「지식인 유식자회의」(지식인회의)는 아쿠다가와(개천)상 심사위원회와 유사한 기구로서 직접 연구에는 관여하지 않지만, 한·일양국의 역사연구그룹을 선정하여 자료제공과 재정지원을 담당하는 형태를 취하고 있다.
일본측은 운영의 모든 것을 지식인회의에 일임한다는 방침하에 최종적으로 일본측에서만 10∼15명의 참가인원을 선발할 전망이다.
일본측이 정부주도의 형식을 피하고자 하는 이유는 이번 공동연구에서 「양국간의 역사」의 위상과 내용을 결정하는 과정에서 양국간에 불가피하게 입장차이가 발생할 것이기 때문이다.
한편 한국측도 민간주도의 운영방식 자체에는 동의하고 있다. 일본측은 최근 한국 국내 여론이 잠잠한데에는 『김영삼 대통령의 판단이 있었지 않았겠는가』하고 관측하고 있다.
다만 한국 여론이 다시 비등하는 상황이 발생한다면 일본 관료들의 「망언」을 봉쇄하려는 한국측과 『일본의 한국 역사연구 수준향상에 일조하기를 기대한다』(일본 외무부 간사)는 일본측의 의도가 서로 어긋나 연구가 진퇴양난을 거듭할 가능성도 없지 않다.
한일간 현안이 되고 있는 「역사 공동 연구」에서 민간 지식인회의 일본측 대표 3명이 결정됨에 따라 한국측 대표만 확정된다면 연내에 작업을 개시할 준비가 갖추어졌다. 그러나 일본의 과거 지배를 둘러싼 정치가들의 잇따른 발언이 「공동연구」에 연계되어 있어서 근현대사를 어떻게 평가할 것인지의 문제는 양국관계와 각국의 국내문제에까지 큰 영향을 미칠 수 있다.
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