꽃도 수출이 줄어들고 수입은 늘어나는 현상을 보이고 있다. 25일 농수산물유통공사에 따르면 올들어 지난 9월까지 화훼류 수출입실적을 집계한 결과 수출은 지난해 동기의 665만1,000달러보다 30.1% 줄어든 465만4,000달러에 불과한 반면 수입은 작년의 2,475만8,000달러보다 21.7% 많은 3,013만3,000달러였다.이에 따라 올들어 지금까지 꽃으로 인한 무역적자는 2,547만9,000달러(204억원 상당)로 작년 같은기간의 1,810만달러보다 40.7%나 증가했다.
이는 우리나라 화훼류의 주수출 대상국인 일본에서 국산 꽃의 경쟁력이 네덜란드산이나 값이 싼 동남아산에 비해 상대적으로 밀리고 있는데다 고급 꽃의 국내 수요가 증가하면서 수입은 크게 늘고 있기 때문이다.
올해 수출 감소폭이 가장 큰 꽃은 매년 전체 수출액의 30%이상을 차지해오던 백합 장미 카네이션과 같은 절화류로 작년의 223만1,000달러보다 60.8%가 준 87만4,000달러어치가 수출되는데 그쳤다.
가장 큰 폭으로 수입이 늘어난 품목은 난초와 열대관엽 같은 묘목류로 지난해 1,496만3,000달러어치가 수입됐던 것이 올해는 2,031만8,000달러어치가 수입돼 작년동기대비 35.8% 증가했다.
농수산물유통공사는 네덜란드 등 유럽지역 주요 화훼수출국의 수출단가가 낮고 선별·포장능력이 뛰어나 상품성이 갈수록 높아지는 반면 우리의 경쟁력이 이에 따라가지 못해 꽃수출에 어려움을 겪고 있는 것으로 분석했다.<이백만 기자>
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