◎다른 행장들도 광범위 추적조사/검찰 “확대해석 말라” 불구 긴장검찰이 22일 손홍균 서울은행장을 거액의 대출커미션을 받은 혐의로 전격 구속함에 따라 그동안 소문으로만 떠돌던 검찰의 금융계 사정설이 표면으로 부상했다. 손행장 구속은 검찰의 수개월에 걸친 끈질긴 내사의 결과였다. 손행장의 대출비리 내사설은 이철수 제일은행장이 94년 11월 부도를 낸 효산그룹 대출비리로 구속된 5월부터 나돌았다. 특히 서울은행은 파벌싸움과 잡음이 심해 투서와 진정이 끊이지 않았던 점도 내사의 한 원인이 됐다. 검찰은 내사 과정에서 이번 사건의 단서를 잡은 것으로 알려졌다.
검찰은 계좌추적 등을 통해 손행장의 대출관련 금품수수 혐의를 일부 포착한 뒤 이번주초부터 돈을 준 국제밸브 관계자들을 불러 조사한 결과 이들로부터 손행장에게 돈을 주었다는 진술을 얻어냈다.
손행장은 검찰출두 전날인 21일 검찰의 수사사실을 알고 예정됐던 거제도 출장을 포기한채 잠적, 변호사와 대책을 논의한 것으로 알려졌다. 손행장은 변호사의 자문에 따라 업체로부터 받은 커미션 액수를 특정경제범죄가중처벌법 적용대상인 5천만원을 넘지 않는 것으로 축소 진술키로 했다는 것. 검찰관계자는 『손행장이 검찰에 나와 처음엔 혐의사실을 완강히 부인했으나 검찰이 돈세탁관련 증거를 들이대자 1시간여만에 자백했다』고 밝혔다.
손행장이 구속됨에 따라 검찰의 금융권에 대한 수사가 어디까지 확대될지 관심이 쏠리고 있다. 이미 검찰주변과 금융가에선 이달초 검찰의 부정부패 수사가 본격화한 이후 손행장 외에 2∼3명의 은행장에 대한 내사설이 무성했다. K, S, P은행 등 몇몇 은행과 여자문제로 물의를 일으킨 전직 행장등 구체적인 이름까지 거론됐다. 또 금융기관들이 금융실명제를 위반한다는 사실이 언론보도로 확인되면서 이들 금융기관장에 대한 강도높은 문책이 있을 것이라는 얘기도 나돌았다.
이 때문에 검찰의 손행장 구속을 예사롭지 않게 보는 시각도 많다. 이들은 현정부들어 사정이 거론될 때마다 은행장이 다치지 않은 적이 없었다는 점을 지적하고 있다.
검찰은 그러나 이번 수사가 특정분야에 대해 어떤 의도를 갖고 벌이는 것이 아니라며 『비리가 있으면 당연히 수사를 하는 것』이라는 원칙론을 강조했다. 즉, 이양호 전 국방장관과 이성호 전 보건복지부장관 사건, 서울 시내버스와 영화계 비리사건 등 최근 일련의 부정부패 사건 수사에서처럼 금융계도 비리가 드러나면 철저히 수사하는 게 당연하다는 것이다.
따라서 수사를 의도적으로 확대하거나 축소하는 게 아니라 혐의사실이 포착되면 수사에 착수한다는 것이다. 검찰은 이미 손행장 외에도 몇몇 은행장에 대한 내사를 벌였으나 확실한 물증을 잡지는 못한 것으로 전해졌다. 검찰관계자는 『검찰수사는 설만으로 착수하는 게 아니라 확실한 증거를 전제로 한다』며 『이번 사건수사를 지나치게 확대해석하지는 말아달라』고 말했다.<김상철 기자>
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