21세기에는 정보화가 바로 국가경쟁력이다. 정부가 14일 정보화전략 확대회의를 열고 정보통신산업을 21세기 국가 전략산업으로 집중 육성키로 한 것도 이 때문이다. 이는 우리의 삶의 질 향상과도 직결된다는 점에서 국민들도 정보화 마인드를 제고하는 등 이에 적극 협조해야 한다.앞으로는 정보화를 이룩한 나라만이 일류국가로 도약할 수 있다는 의식이 필요하다. 세계 각국은 오래전부터 다투어 정보화를 통한 국가경쟁력 확보에 나서고 있다. 일본의 신사회자본 건설계획, 싱가포르 IT2000구상, 미국의 NII구축계획 등이 국가정보화계획의 좋은 본보기다.
각국의 이러한 정보화계획 속엔 정보화 사회에 수동적으로 적응하기 보다는 이를 능동적으로 선도하겠다는 결의가 깃들여 있다. 나라마다 국가지도자들이 앞장서서 이끌고 있는 점에서도 이를 엿볼 수 있다. 정부가 이번에 「정보화 구상」을 선언하고 나선 것도 이같은 자각에서 나왔다고 할 것이다.
우리도 2015년까지 45조2천억원을 투입해 「초고속정보통신기반구축 종합계획」을 확정하였다. 이같은 정보화 입국을 법적으로 뒷받침하기 위해 「정보화 촉진기본법」을 제정하기도 했다. 이처럼 정보화 사회를 추진할 수 있는 발판마련에 나서고 있으나 아직도 아쉬운 점이 많다.
꾸준한 정보화 추진노력에도 불구하고 우리의 정보화 절대수준은 미국의 8분의 1, 유럽의 5분의 1, 싱가포르의 4분의 1, 일본의 3분의 1에도 미치지 못하고 있다. 이것은 정보통신산업 기술수준이 선진국에 비해 통신 및 정보기기와 부품분야에서 모두 3년이상 뒤떨어진 점에서도 단적으로 나타난다.
이같은 열세를 만회하고 국가경쟁력을 높이기 위해서는 정보화 사회에 상응하는 제도와 여건 조성 및 정비가 우선되어야 한다. 우리의 정보화성장률은 일본과 미국보다 높은 33%라 하지만 개인사생활보호 정보보호 등에 대한 사회적 인식과 법 제도의 정비는 미흡하기만 하다.
사회적 여건 조성과 제도가 정비된후 지식과 경험을 공유하고 상호협력하는 사회분위기를 바탕으로 소프트웨어 및 영상산업 등 정보통신산업을 국가전략차원에서 두뇌집약형 고부가가치산업으로 육성해 나가야 한다. 이의 빠른 실현은 국민의 정보화마인드 확산과 밀접한 관계가 있음을 잊어서는 안된다.
정보화는 선언하고 사업을 나열한다고 되는 것이 아니다. 국민 기업 정부가 삼위일체가 되어 능동적으로 추진할 때만 가능하다. 어느 한쪽이라도 그 역할을 소홀히하면 효율적이고도 문화와 전통이 살아 움직이는 인간미 넘치는 정보화 사회를 실현하기 어렵다.
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