◎공화 “워터게이트 보다 큰 사건” 공세미 대통령선거가 막바지국면으로 접어들고 있는 가운데 빌 클린턴 대통령이 인도네시아 재벌로부터 거액의 선거자금을 받은 사실이 새로운 돌출쟁점으로 부각되고 있다. 공화당은 80년대부터 최근까지 클린턴 대통령에게 정치자금을 제공해온 인도네시아 리포그룹의 소유주인 리아디 일가가 미국에서 일부 불법적인 금융영업활동을 벌인 사실이 밝혀짐에 따라 이에 대한 특별검사의 수사가 진행돼야 한다고 주장하고 나섰다.
공화당은 특히 리아디일가의 정치자금을 클린턴 대통령에게 주선한 존 황 민주당 재정위원회 부의장이 인도네시아 뿐만 아니라 아시아계의 선거자금 기부를 집중적으로 맡아왔으므로 아시아계자금에 대한 전반적 조사를 벌여야 한다고 주장하고 있다.
존 황부의장은 94년까지 리아디일가의 미국회사 책임자로 있다가 클린턴 대통령과의 친분으로 상무부 부차관보로 자리를 옮겼으며 올해부터는 다시 선거를 앞두고 현재직책으로 일하고 있다. 한국의 한 재벌도 그를 통해 25만달러를 민주당에 기부했다가 현지언론이 불법임을 밝혀냄에 따라 지난달 되돌려 받았으나 공화당은 이에 대한 조사도 실시해야 한다고 밝히고 있다.
뉴트 깅그리치 하원의장은 13일(현지시간) 클린턴 대통령이 리포그룹 소유주의 딸부부로부터 존 황부의장을 통해 42만5,000달러를 기부받은데 대해 의회와 특별검사의 수사가 불가피할 것이라고 전망했다. 그는 CBS방송과의 회견에서 『이 사건에 비하면 워터게이트사건은 작은 일에 불과하다』고 주장했다. 42만5,000달러는 올해 민주당에 대한 기부금중 최고액이다. 뉴욕타임스는 리아디일가가 클린턴 대통령이 아칸소주지사였을 때부터 최근까지 수백만달러의 정치자금을 제공했다고 보도했다.
공화당내에서는 정식조사에 앞서 이 문제를 2차이자 마지막인 16일의 대통령후보 TV토론에서 일찌감치 거론해야 한다는 주장이 나오고 있다. 리포그룹은 은행 보험 부동산 등을 중심으로 120억달러의 매출액을 가진 재벌이다. 백악관은 이에 대해 클린턴 대통령이 어떤 법도 위반하지 않았다고 밝혔다.<워싱턴=홍선근 특파원>
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