◎정부 무능 추궁하며 구체대책 조목조목 제시/보수계층 거부감 희석 등 “대선 겨냥 포석” 관측김대중 국민회의총재의 16일 경제관련 특별기자회견은 최근 그가 강화하고 있는 「경제 대공세」의 일환이라고 볼 수 있다. 김총재는 이날 회견에서 우리 경제의 현실을 『전면적 실패와 위기상황』이라고 진단했다. 물가 성장 수출 등 우리 경제의 「3마리 토끼」가 모두 우리를 외면하고 도망치고 있다는 것이다.
김총재는 그 원인을 『철학도 전략도 일관성도 없는 정부의 경제정책』에서 찾았다. 그는 『국민은 이 정부가 경제난국을 해결할 능력이 있는지 심각한 회의에 빠져있다』고 지적했다.
김총재의 이러한 지적은 정부의 경제정책실패와 「경제적 무능」의 부각을 노리고 있는 것같다. 김영삼 대통령이 「중남미 세일즈외교」를 마치고 귀국하는 날에 기자회견일정을 맞춘 것도 나름대로 계산을 한 듯하다.
김총재는 최근 당안팎의 각종 행사에서도 경제문제를 집중적으로 강조해오고 있다. 이는 김총재가 우리경제의 위기상황을 그만큼 심각하게 파악하고 있다는 반증일 수 있으나 자신의 내년 대선전략을 겨냥한 포석으로 해석된다. 즉 내년 대선에서 경제문제가 최대이슈가 될 것으로 보고 미리부터 경제위기에 대해 깊은 관심을 표시하고 경제위기관리의 대안으로서의 이미지를 부각시키겠다는 판단을 한 것으로 보인다.
김총재가 최근 자신이 젊은시절 성공적인 기업인이었다든지 자신의 저서 「대중경제론」의 증보판 발간을 홍보하고 있는 것도 경제전문가로서의 면모를 부각시키기 위한 것이다. 김총재는 이를 통해 현재의 경제난국에 불안을 느끼고 있는 보수중산층의 거부감도 어느 정도 희석시킬 수 있다고 판단하고 있는 듯하다.
김총재가 현정부의 경제실정을 단순히 비판하는데만 그치지 않고 대안제시와 함께 정부의 경제위기극복 노력에 참여용의를 거듭 밝히고 있는 것도 이와같은 맥락이다. 김총재는 이날 정부측에 예산증액 11%선 억제와 정부조직의 군살빼기 등 자구노력요청과 함께 경제난국타개를 위한 국민회의의 9가지 대책을 제시했다.
여기에는 기업인과 근로자의 사기진작, 중소기업과 대기업간의 협력체제구축 등과 함께 최근 사회문제가 되고 있는 40∼50대의 명예퇴직자들에 대한 대책마련을 촉구하는 내용이 포함돼 있다. 김총재는 『김대통령이 겸허한 태도로 우리에게 협력을 요청한다면 적극적인 협력을 아끼지 않겠다』고 말했다.
김총재가 이날 김대통령에게 경제영수회담을 제의한 것은 성사가능성과는 관계없이 경제위기극복에 적극 참여할 의지가 있다는 것을 강조하기 위한 정치적 공세로 풀이된다.<이계성 기자>
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