◎소유권 배제 일정기간 운영권만상수도사업에도 민자유치가 추진된다. 18일 건설교통부와 환경부 등에 따르면 상수도시설확충에 필요한 투자재원을 확보하고 수돗물의 품질을 높이기 위해 상수도정수장시설과 정수장에서 가정까지 도달하는 상수관로를 민간업체가 건설·운영하는 방안을 마련, 관련업체와 협의를 진행중이다.
정부는 우선 기존 상수도공급지역에 건설돼 있는 정수장의 운영권을 민간업체에 맡겨 수돗물정수사업을 할 수 있도록 하고 단계적으로 신규정수장 건설 및 상수관로 설치·운영에도 민간이 참여할 수 있도록 허용키로 했다.
정부는 민자상수도사업도 이미 시행되고 있는 도로 등의 민자사업과 같이 민간업체가 상수도시설을 건설한뒤 소유권은 정부나 지방자치단체에 넘기고 민간업체가 일정기간(20∼30년)동안 운영권을 갖고 수익을 올리는 BOT(BUILD OPERATION & TRANSFER)방식으로 운영할 방침이다.
건교부 관계자는 『상수도사업을 민자로 운영하면 전문인력 및 투자예산을 확보할 수 있는 여건이 나아져 수돗물의 질을 높이는데 기여할 것으로 기대된다』면서 『민간업체가 지자체별 지방상수도사업은 물론 중앙정부가 운영하는 광역상수도사업에도 진출할 수 있도록 할 방침』이라고 밝혔다. 정부는 그러나 상수원개발사업에는 민간의 참여를 허용하지 않고 현재와 같이 국가사업으로 운영키로 했다.
정부의 이같은 상수도민자사업 허용방침과 관련, 부산시가 민자유치에 가장 적극적으로 나서고 있으며 부산시는 이르면 내년중 동래구 등에 수돗물을 공급하는 명장정수장 운영권을 민간에 넘기는 방안을 추진중인 것으로 알려졌다.<김동영 기자>
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