◎이달중 정문연에 별도기구로 발족정부는 민족사 재조명을 통한 역사관 정립을 위해 일제강점기등 한국 근·현대사의 각종 문제를 종합연구하는 국책연구소를 설립키로 했다. 교육부는 이달중 한국정신문화연구원(원장 이영덕·이하 정문연) 안에 연간운영예산 20억원 규모의 현대사연구소를 설립키로 했다.
교육부는 이를 위해 정문연 정관에 현대사연구소를 위한 별도의 운영규정을 마련, 인사·조직·예산등 운영의 독자성을 보장할 방침이다. 연구소의 설치근거는 정문연육성법과 정관이지만 실제로는 독립된 별도 기구로 운영할 계획이다.
연구소는 앞으로 ▲한국 근·현대사관련 국내외 자료의 발굴및 정리 ▲근·현대사에 대한 종합적 연구 ▲역사와 국제정치의 종합고찰을 통한 국가 대외정책 수립·건의등을 맡게 된다. 정문연에 들어설 현대사연구소는 소장 1명과 실장 2명, 일반행정직원 5명, 연구원 10명(상임 5명, 파견 5명), 사서직 2명, 기능직 8명등 모두 28명으로 구성된다. 임기 4년의 소장은 정문연원장 제청·이사장 임명의 절차를 거쳐 관련 분야에서 탁월한 업적을 쌓은 외부 전문가 중에서 초빙된다. 연구소의 핵심부서는 1∼2급 상당의 실장이 임명되는 연구실과 자료실로 연구실은 기획과 유관학회·연구단체간의 조정업무를 맡는 제1연구부와 연구를 수행하는 제2연구부로 나뉘며 자료실은 기초사료의 수집과 정리, 보관을 전담하게 된다.
정부내의 기존 역사연구기구는 고대, 중세사를 비롯한 한국사 전반의 사료수집과 연구를 맡은 교육부산하 국사편찬위원회가 있으며 신설되는 현대사연구소는 근·현대사 분야를 전담하는 최초의 국책연구기관이다.
독일의 경우 47년 제3제국(나치)에 대한 연구를 위해 현대사연구소를 발족시켰고 프랑스에선 프랑스 점령 및 해방사위원회(45년)와 현대사연구원(78년)이 각각 설립돼 국가차원에서 현대사 연구를 활발히 추진하고 있다. 일본도 종군위안부 등 역사인식의 문제를 종합 검토하기 위해 총리부 산하에 연구센터 성격의 아시아 역사자료 보관실을 설립할 계획인 것으로 알려졌다.
그러나 현대사연구소는 정권의 통치논리와 정치적 입장에 영향을 받지 않도록 독립적 위상을 확보하는 것이 과제로 지적되고 있다. 한 국사학자는 『5·18쿠데타사범 처벌등 현정권이 추진중인 역사 바로세우기의 논리적 토대를 제공하는 일에만 편중되면 안된다』며 『연구소의 성격을 분명히 해야 한다』고 말했다.<변형섭 기자>
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