◎대기오염 인류공동해결 청신호/온실가스 규제 구속력있는 협약 마련키로/선진국개도국 해묵은 대립 상당부분 해소지구 온난화를 막는 계획을 놓고 이견을 빚었던 선진국과 개도국이 18일 공동보조를 취하기로 합의해 「인류공동의 대기오염」 해결 전망이 밝아졌다. 세계 150개국 환경각료들이 참석한 제2차 유엔 기후변화 회의는 이날 제네바에서 석유와 석탄등 화석연료의 사용으로 급증한 이산화탄소 메탄가스 등 「온실 가스」를 줄이기 위해 법적 구속력을 갖춘 배출 억제목표와 규제장치를 마련한다는 공동선언을 발표했다.
각국 대표들은 온실가스 배출량을 2005년, 2010년, 2020년 등 특정 기한까지 대폭 억제하고 그 이행을 뒷받침하기 위한 국제협약을 내년 12월 일본에서 열리는 제3차 회의 때 맺기로 합의했다.
이로써 92년 리우 환경회의 이후 선진국과 개도국의 입장차로 교착상태에 빠졌던 지구 온난화 방지책이 머지않아 구체적인 모습을 드러낼 것으로 보인다.
이번 회의는 세계최대 석탄수출국인 호주가 불참하고 사우디아라비아 등 일부 산유국의 비난이 나왔지만 선진국과 개도국의 대립이라는 해묵은 구도가 상당 부분 해소됐음을 보여줘 주목된다.
리우 환경회의 때부터 지난해 베를린 기후변화회의에 이르기까지 선진국들은 개도국측에 환경 우선주의를 요구했고 개도국은 지구 온난화에 대한 선진국의 책임을 거론하며 재정지원과 환경기술 이전을 요구해 왔다.
환경재앙은 미래의 일인데 반해 경제부담은 현실적인 것이어서 지구 온난화방지책을 둘러싼 이같은 부국과 빈국의 견해차는 쉽사리 해소되지 않을 것처럼 보였다.
그러나 회의 폐막 하루전에 자율 억제 정책을 주장하던 미국이 태도를 바꿔 구속력을 지닌 국제협약을 마련하자고 촉구하고 나섰고 유럽연합(EU)이 이에 호응함으로써 분위기는 급전했다. 결국 중국을 비롯한 개도국이 미국과 EU의 제의를 따르는 형식으로 공동선언이 채택됐다. 이같은 진전은 최근 2,000명 이상의 과학자들이 참여해 작성한 유엔 보고서에 힘입은 바 크다. 이 보고서는 「온실 가스」의 증가로 지구 기온이 21세기에 1∼3.6도 올라갈 것으로 예측했다. 또 이정도의 기온 상승으로도 유럽과 북미에 심각한 가뭄과 지속적인 열파를 불러 오고 태풍과 홍수의 빈발, 말라리아 등 전염병 확산, 동식물 고사를 가져올 것이라고 경고한 바 있다. 구체적인 배출 억제 목표 설정, 개도국에 대한 유예조치및 재정지원 등 각론에 들어 가면 입장차가 다시 불거질 가능성도 배제할 수 없지만 일단 이번 회의의 성과는 기대이상이라고 평가할 만하다.<윤순환 기자>
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