◎정부,자극없는 방안 극도 보안속 탐색/「비동맹 맹주」 자처 인니통해 전달 결정극도의 보안속에서 4자회담 제의를 준비해온 정부가 가장 고심했던 부분은 북한에 언제 어떤 방법으로 사전통보를 하느냐 하는 문제였다.
대북통보는 4자회담결정에 핵심 역할을 한 유종하청와대외교안보수석이 직접 관여한 것으로 알려지고 있다. 믿을만한 제3국으로는 동남아시아국가 중에서도 비동맹 맹주를 자처하면서 북한과도 비교적 돈독한 관계를 갖고 있는 인도네시아가 선택됐다.
또 인도네시아는 아시아·태평양경제협력체(APEC) 차원에서 우리와 수시로 접촉해왔기 때문에 한·인도네시아 정부고위층 사이에는 개인적인 친분과 신뢰관계가 형성돼 있었다.
유수석이 대북통보 내용을 인도네시아에 전달할 때 보안상의 이유로 통상적인 외교채널을 이용하지 않았음은 물론이다. 유수석은 현지 우리 대사관을 경유하지 않고 인도네시아 고위 유력인사에게 직접 제의내용을 설명하고 이를 북한에 「객관적인 입장」에서 전달해 줄 것을 요청한 것으로 알려지고 있다.
이 과정에서 주한인도네시아대사관에는 약간의 시간차를 두고 사후에 양해를 구했던 것으로 전해지고 있다. 대북통보시점을 제주회담 이틀전인 14일로 잡은 것은 우리가 인도네시아를 통해 전달한 제의내용이 북한에 전달되는 시간과 북한이 이를 분석하는 시간을 감안해 결정됐다는 것이 정부관계자의 설명이다.
제3국을 통한 대북통보 방침은 북한을 자극하지 않으면서 「적절한 시기」를 택해야 한다는 점을 고려해 가며 결정됐다. 전언통신문이나 대북성명같은 남북간 직접 채널은 활용하지 않는다는 방침은 일찌감치 세워졌다. 직접채널을 이용할 경우 즉각적인 반발을 초래할 수 있기 때문이다.<고태성 기자>
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