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또 지역감정 부추기기(사설)
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또 지역감정 부추기기(사설)

입력
1996.03.28 00:00
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지역감정­지역주의는 한마디로 국민의 화합과 단결, 그리고 국가발전을 저해하는 망국병이다. 당연히 타파해야 하지만 시간이 흐를수록 오히려 심화되는 추세여서 우려를 낳고 있다. 특히 선거때면 지역감정 부추기기가 고개를 들어 선거분위기를 혼탁시켰음을 국민은 기억하고 있다.15대총선에서도 혹시나 하는 우려가 벽두부터 현실화되고 말았다. 국민회의의 조홍규의원의 지역감정 관련 발언은 실로 유감스럽기 짝이 없다. 재발을 막기 위해서도 취소·사과해야 함이 마땅하다.

조의원은 25일 국민회의 광주시 지부결성식에서 『광주시민 1백20만명중에는 역대 대선에서 김대중선생님을 찍지않은 10% 즉, 12만명 정도의 김영삼 ××들이 있다』고 말한 것으로 알려졌다. 조의원 자신은 그런 표현을 썼는지 기억이 나지 않는다고 했으나 씁쓸한 느낌을 준다. 사실이라면 국회의원이 저속한 표현을 한 것도 그렇고 지역감정을 부채질하는 듯한 발언을 한 것은 개탄스런 일이 아닐 수 없다.

1988년 국회 공청회에서 전문가들의 진단결과 지역감정은 혈연 지연 학연 등에 의한 지역주의, 편중인사, 불균형한 개발, 경제수준의 격차 등이 주원인으로 드러났다. 그중에서도 손꼽히는 악폐는 다른 지역에 대한 무조건적인 배타적 감정이다. 이러한 지역감정은 나라의 발전을 좀먹고 불신을 심화시켰으며 좁은 땅을 사분오렬시켰다.

그러나 무엇보다 한심한 것은 60년대 이래 정치지도자들이 지역감정을 정략적으로 이용하고 선거에서 이기기 위해 부채질해 왔다는 점이다. 63년, 71년대선때 소위 경상도대통령당위론, 87년 대선중 모장관의 싹쓸이 몸짓, 92년 대선때의 부산 복집사건등이 대표적이고 작년 6·27지방선거때 김대중, 김종필 총재의 「지역등권론」과 「충청도 핫바지론」도 이 범주에 속한다.

선거에 이기기 위한 이러한 지역감정이용이 국민과 지역을 편가르고 정치를 병들게 했으며 각분야에 걸쳐 엄청난 부작용을 파급케 했음은 긴 설명이 필요없다. 때문에 지역감정은 어떤 일이 있어도 막아야 하며 해소시켜야 한다. 지역감정에 의한 후유증은 너무나 깊고 심각하여 해소하고 치유하기란 참으로 어렵다. 제도적인 처방으로는 공정한 인사와 균형있는 지역발전 등이 제기되지만 마음의 상처는 좀처럼 낫지 않는 것이다.

따라서 지역감정을 뿌리뽑는 가까운 방법은 지역감정 선동의 사전예방이다. 무엇보다 선거때 정치인들이 정략적으로 악용하지 말아야 하며 국민은 이를 감시, 경계해야한다. 그토록 예민한 지역감정을 건드리는 인사에게는 우선 각당의 자체단속과 함께 선관위가 경고 내지 고발해야 하며 국민은 엄중한 심판을 내려야 할 것이다.

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