◎총선 앞두고 「종교정책」 산사 토론/종교편향 시정·재산권 보호법등 “한목소리”/경주 고속철10·27법난 특별법 등 입장차도/각당 준비부족 밀도있는 토론 불발 아쉬움대한불교조계종은 4·11총선을 앞두고 9일 경남 양산 통도사 설법전에서 4당의 정책관계자를 초청, 종교정책을 살펴보는 간담회를 가졌다. 이날 「4당 정책위의장 초청 종교정책간담회」에는 나오연 신한국당정책위부의장 손세일 국민회의정책위의장 서경석 민주당정책위의장 박구일 자민련정책위의장이 참석했다.
종단측에서 81명의 종회의원이 참석한 간담회에서는 불교관련 법령개정문제와 종교편향정책, 경부고속철도 경주도심통과 등 문화재보호문제에 대한 각당의 입장이 거론됐다. 그러나 각 당의 준비부족으로 밀도있는 토론이 이뤄지지 못했다고 조계종은 아쉬워했다.
4당은 전통사찰보존법, 자연공원법, 토지초과이득세법 등 사찰재산관련법과 스님의 군종장교임용을 타종교와 균등하게 보장하는 병역법 등의 개정을 최대한 수용하겠다고 밝혔다. 이에 대해 국민회의는 종교활동의 자유와 재산권 보호를 위해 종교재산에 관한 특별법 제정을 제시했고 민주당도 올바른 종교활동을 장려해 사이비종교의 탈법행위방지를 위한 종교법인법 제정을 약속했다.
경부고속철도 경주도심통과와 80년 신군부의 「10·27법난」 진상규명을 위한 특별법 제정 등 민감한 사안에 대해서는 각 당의 뚜렷한 입장 표명이 없었다. 경부고속철도 경주통과 문제는 국민회의만이 반대입장을 명확히 했고 종회부의장 청화스님이 질문한 「10·27법난」 특별법제정에 대해서도 국민회의와 민주당만이 『특별법을 제정하고 국회 차원의 청문회를 개최, 불교계의 오랜 상처를 말끔히 치유하겠다』고 답변했다. 「10·27법난」은 80년 신군부가 집권의 정통성과 합법성을 찾기 위해 불교정화라는 미명아래 전국의 사찰에 병력을 동원, 불교를 탄압한 사건이다.
한편 각 당은 최근 문제가 되고 있는 사회 현안에 불교계의 적극 참여를 요청했다. 손세일 의장은 탁아시설이나 평생교육기관설립에 불교계의 역할을 강조했고 서경석의장은 환경보전과 국민의식개혁, 북한동포돕기운동 등 통일문제에 많은 관심을 기울여 줄 것을 요청했다. 특히 목사 출신의 서의장은 불교계가 반대의사를 밝히고 있는 성직자양성 전문대학원 설립 등 각종 종교편향 사례가 최근 빈발하고 있는 것과 관련, 『우리나라는 원래 다종교사회였으나 유일신을 믿는 기독교의 배타성에 기인한 도발적 사건으로 종교간 분쟁이 야기되고 있다』고 지적하고 종교간 대화를 통한 협력을 강조했다.
이날 상오 9시30분부터 12시30분까지 진행된 간담회를 마무리하며 사회를 맡은 법등 스님은 『각당에서 준비가 부족, 불교용어도 제대로 이해하지 못하고 있는 상황에서 올바른 불교정책수립은 요원하다』며 『앞으로는 각 당이 자주 이런 자리를 마련해 불교계의 의견이 정책수립에 충분히 반영되도록 노력해달라』고 당부했다.
이날 간담회는 종회의 활성화와 전문화, 종회정책입안 기능강화를 위해 종단 사상 처음 열린 중앙종회의원 연수(7∼9일)의 한 프로그램으로 마련됐다. 연수에는 월하종정을 비롯, 월주총무원장 원산교 육원장 성타포교원장과 종회의원 등 100여명이 참석했다.<통도사=박천호 기자>
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