◎“˝총체적 실정 심판장” 한목소리야/“평가성격 있지만 개혁 더중요”여『4·11총선은 김영삼정부 3년에 대한 중간평가인가』 여야간에 이 문제를 놓고 또다시 치열한 입씨름을 벌이고 있다. 총선국면을 김정부의 「총체적 실정」에 대한 심판장으로 몰아가려는 야권과 이를 차단하려는 여권의 신경전이 한층 가열되고 있는 것이다.
○…신한국당은 중간평가론이 선거의 핵심쟁점으로 부각되는 것을 아무래도 부담스러워하고 있다. 중간평가론 자체가 현정권의 「실정」만 부각하는 쪽으로 흐를 개연성이 높다는 판단에서다. 야권이 한 목소리로 이를 이슈화하려는 것도 바로 이런 효과를 노린 것으로 보고있다.
그렇다고 이번 총선의 중간평가적 성격을 전면 부인하는 것은 아니다. 대통령임기중 치러지는 선거는 어쩔 수 없이 지난 임기동안의 치적에 대한 평가가 유권자들의 중요한 투표기준이 된다는 점을 인정하기 때문이다. 다만 이같은 측면이 지나치게 부각돼 야당과 여론의 집중 공격대상이 되는 상황을 경계하고 있다.
이와관련, 이회창 선대위의장은 최근 『15대 총선은 어떤 의미에서든 중간평가의 성격을 내포하고 있다』고 말했다. 그러면서도 그는 『하지만 단순히 지난 정치에 대한 평가보다는 어느 세력이 개혁이라는 국정운영기조를 지키고 개혁을 완수할 수 있는지를 판단하는 것이 더욱 중요하다』고 강조했다. 「과거」보다는 선거의 「미래지향적」 의미를 강조한 것이다. 결국 신한국당은 중간평가여부를 둘러싼 야권과의 직접 공방 대신 이를 「제압」할 수 있는 다른 차원의 홍보논리를 개발, 야당의 공세를 무력화시킨다는 전략이다.
○…총선의 이해득실을 놓고서는 「3당3색」인 야권은 이번 총선을 김영삼정부 3년의 중간평가로 규정하는 데에는 이론이 없다. 지난해 지방선거가 중간평가의 전초전이었다면 이번 총선은 『표로써 YS정부 3년을 심판할 수 있는 실질적인 중간평가의 기회』라고 보는 것이다.
국민회의는 진작부터 이번 선거가 김대통령 3년 집권에 대한 국민의 중간심판이라고 보고, 득표전략에 활용중이다. 김대중 총재는 각종 행사에서 『현정권은 지난 3년동안 정치, 경제, 사회, 외교적으로 총체적인 국정운영의 한계를 드러냈다』며 『이를 이번 선거에서 표로 심판해야한다』고 주장해왔다.
소속 후보들에게 『선거운동이 본격화하면 제일 먼저 「김대통령이 지난 3년간 나라를 잘 이끌어왔다고 생각하면 여당을 지지하고 그렇지 않으면 국민회의를 지지하라」는 점을 강조하라』고 가르칠 정도이다. 김한길 선대위대변인도 『이번 선거는 국회의원을 뽑는 것 뿐 아니라 현정부의 무능과 부도덕을 심판하는 역사적인 의미를 내포하고 있다』며 『국민이 표로써 현정부의 무능과 독선을 혼내줘야한다』고 강조했다.
「2중대론」에 시달리고 있는 민주당은 국민회의보다 강도높게 중간평가의 의미를 상기시킴으로써 야당으로서의 선명성까지 함께 부각시키려 하고 있다. 김원기 공동대표는 『현정권은 유례없는 대참사, 중소기업몰락, 지역차별정책, 갈팡질팡 통일정책등으로 국민의 주름살이 깊어지게 만들었다』면서 『그 책임을 선거에서 심판해야한다』는 입장이다.
자민련은 『지난 지방선거에서 현정부의 무능을 1차 심판했다면 총선은 본격적으로 김영삼정부 3년을 평가하는 장』이라고 주장한다. 김종필총재는 『김대통령은 집권후 3년이 지났지만 국정의 모든 분야에서 철학과 신념이 없이 「깜짝쇼」로 일관, 실패만을 거듭했다』며 『총선에서 이를 명확히 심판해야한다』고 목청을 높이고 있다. 이동복 선대위대변인도 『물가앙등, 중소기업부도사태등 경제면에서의 실정을 표로써 매섭게 질타해야한다』고 촉구했다.<신효섭·유성식 기자>
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