◎올들어 장관 7명 사임속 정치인 14명 또 기소인도 정국이 갈수록 확산되는 뇌물 스캔들로 벼랑끝으로 치닫고 있다. 지난달 중순 6억5,000만루피(약 3,300만달러)나 되는 뇌물스캔들이 언론에 폭로된 이후 이에 연루된 여당과 야당 정치인은 물론 현직 각료의 정계은퇴와 사임이 끊임없이 이어지면서 인도정국은 한치 앞도 내다볼 수 없게 됐다. 인도 중앙수사국(CBI)은 22일 이 사건과 관련된 전직 각료 등 정치인 14명을 추가기소했다. 이에 따라 이 사건으로 공식 기소된 주요 3개 정당 정치인은 전직 각료 5명을 포함해 모두 24명으로 늘어났다. 뇌물 스캔들로 사임한 각료만도 올들어 모두 7명이다.
뇌물스캔들이 불거져 제1야당인 인도인민당(BJP)의 랄 크리슈나 아드바니당수등 많은 정치인이 기소되고 각료 3명이 사임한 지난달 중순만 해도 나라시마 라오 총리는 무사할 것으로 보였다.
스렌드라 자인이라는 기업인이 뇌물을 준 정치인과 고위층 관료 115명이 기록돼 있는 「비자금 장부」에 그의 이름이 없는데다 4월 총선에서 자신을 위협하던 BJP 등 야당이 이번 사건으로 회복하기 힘든 타격을 받았기 때문이다.
그러나 라오 총리도 지난달 말부터는 뇌물사건에 연루됐다며 사임을 요구하는 야당의 공세에 휘말리게 되자 인도 정국은 걷잡을 수 없는 혼돈 상황으로 빠져 들고 있다.
게다가 인도 대법원도 이번 사건을 맡고 있는 CBI에 대해 연루된 모든 사람은 지위고하를 불문하고 예외없이 수사할 것을 촉구하고 나서 라오총리를 곤경에 몰아 넣었다. 정부는 라오 총리가 이번 사건에 연루되지 않았으며 인도 법원이 이번 사건을 맡고 있는 CBI에 대해 부당한 간섭을 한다고 법원의 조처에 강력히 반발했지만 사태를 진정시키기에는 역불급이다.
수사의 공정성에 의심을 받아온 CBI가 국민과 야당 및 법원 등이 던지는 의혹의 시선을 피하기 위해서는 수사를 확대하는 수밖에 없다는 지적이다.
이번 뇌물 스캔들은 4월 실시되는 총선 결과마저 예측할 수 없게 만들고 있다. 인도국민 중 55%가 라오총리의 뇌물수수를 믿고 있는 상황에서 어느 당도 안정의석인 과반수를 획득하지 못할 것이라는 전망이다.
이에 따라 총선이후 나약한 연립정권이 출범할 가능성이 높고 이는 곧 정국의 혼란으로 치달을 지도 모른다는 우려로 이어지고 있다.<조희제 기자>
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