◎「국민회의 철옹성」 변화바람 불허/주민들 “싹쓸이로 대권후원” 정서/여,「5·18성과」인물에 실낱기대『선거요. 아직 별 말들이 없어요』― 총선일이 40여일 앞으로 다가왔는데도 광주·전남지역에서는 아직 선거바람이 불지 않고 있다. 광주에서 만난 한 택시기사는 『누가 나와도 결과는 마찬가지이기 때문』이라며 선거에 무관심한 주민들의 분위기를 간단하게 전했다.
광주·전남지역은 13, 14대총선에서 야당이 번번이 완전석권했다. 지난 6·27지방선거에서도 전남에서 2곳(나주, 곡성)만 기초단체장을 무소속에 내줬을 뿐이어서 사실상 단체장을 「싹쓸이」한 것이나 다름없다. 87년 대선때부터 일기 시작한 황색돌풍의 위력이 계속되고 있기 때문에 이번 선거에서도 별다른 변화가 없을 것이라는 게 현지관계자들의 진단이다.
4·11총선에서 이 지역의 최대관심사는 싹쓸이 재연여부이다. 지역주민들도 이에 대해 이의를 제기하지 않고 있다. 이 지역 주민들은 이구동성으로 『여부 있나요. 마지막인데 밀어드려야지요』라고 얘기하고 있다. 김대중 국민회의총재의 차기대권쟁취가 가능하도록 이번 총선에서 압도적으로 밀어줘야 한다는 정서가 지역주민들사이에 확산돼있다.
지난해 김총재가 정계은퇴를 번복하고 국민회의를 창당했을 때 김총재에 대한 지역여론은 상당히 흔들렸던 것이 사실이다. 노태우씨로부터 20억원을 받은 사실이 드러나면서 여론은 더욱 악화됐다. 하지만 뒤이어 신한국당 강삼재 사무총장이 「20억원+알파」설을 제기하며 김총재의 퇴진까지 요구하고 나서자, 분위기가 일순간에 바뀌었다. 여권의 「김대중 죽이기」공세는 결과적으로 주민들에게 「미워도 다시한번」의 DJ지지 분위기로 나타난 셈이다.
때문에 국민회의 관계자들은 『어느 때보다 표의 결집력이 강화될 것』이라고 전망하고 있다.
하지만 신한국당 인사들은 이런 전망을 강하게 부인한다. 이들은 10년 가까운 여당의원불재가 가져온 지역낙후를 들고있다. 한두명이라도 여당의원을 뽑아 중앙무대와의 맥을 잇는 것이 지역발전에 도움이 된다는 주장이다. 실제로 주민들사이에 「인물여망론」이 만만치 않은 것도 사실이다. 광주 북갑의 이환의의원과 전남 나주의 최인기전농수산장관 등이 그들이다.
신한국당측은 지식인층을 중심으로 형성돼가고 있는 DJ비판기류를 주목하고 있다. 5·18단죄로 이곳의 5·18한이 어느정도 해소됐다는 점에도 기대를 걸고있다. 지자제선거를 거치면서 야당조직에도 상당부분 균열이 갔고 여당이 내천한 기초의원당선자들이 적지않다는 점과 복합선거구의 변수 등도 신한국당에는 유리하게 작용할 것으로 보고있다.
하지만 선거양상이 3김대결구도로 전개될 경우 신한국당의 이같은 기대는 물거품이 될 공산이 크다. 신한국당 관계자들도 『바로 이 점이 가장 우려스럽다』고 지적하고 있다.<이계성 기자>
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