◎서울행 구체시기 등 조정에 박차/「만일 사태」 대비 우방과 협력도김정일의 전처 성혜림씨 일행이 「서울행」 결심을 굳힘에 따라 이들의 국내송환 작전에 가속도를 붙여 가고 있는 정부의 움직임이 곳곳에서 감지되고 있다. 관계당국은 이미 유럽의 제3국에서 성씨 일행과의 직·간접적인 접촉을 통해 신변안전 조치에 대한 협의를 마치고 서울행 시기를 구체적으로 조정하고 있는 것으로 알려지고 있다.
정부는 이와관련, 미국등 우방국과 유럽의 관련국 정부에도 대체적인 상황설명을 한뒤 만일의 사태에 대비한 협력체계를 구축해 놓고 있는 것으로 보인다. 또 미국을 비롯한 서방의 정보기관도 이번 성씨 일행의 망명과정을 예의주시하고 있으며 관련상황이 발생할 경우에 대비해 예비대책을 마련하고 있는 것으로 전해지고 있다.
관계당국은 14일 『성씨 일행의 안전확보를 위해 최선의 노력을 다하고 있다』고 말함으로써 우리측이 성씨등의 신변안전을 책임질 수 있는 위치에 있음을 처음으로 인정했다. 이제까지의 경험으로 보아 관계당국의 이정도 언급은 성씨 일행의 서울행이 빠른 속도로 진행되고 있음을 느끼게 하는 대목이다.
이같은 정부의 신속한 행보에 비추어 성씨 일행의 서울행은 조기송환 쪽으로 가닥이 잡혀진 것으로 보인다.
한편 정부는 성씨의 망명의사가 이미 확고한 상태지만 체류국 정부 또는 유엔난민고등판무관(UNHCR)과 같은 공신력있는 국제기구등에 의한 확인과정이 필요할 것으로 보고 있다. 이는 남북관계의 특수성 때문에 국제적인 인정과정을 거쳐야 북한의 억지를 효과적으로 제압할 수 있다는 판단 때문이다.
정부의 한 당국자는 이와 관련, 『상황이 아직은 불투명한 점이 없지 않지만 곧 얘기할 만한 상황이 올 것』이라고 말해 저간의 상황추이를 함축하기도 했다.
정부가 성씨 일행의 송환을 가능한 한 빨리 매듭지으려는 것은 이번 망명을 둘러싼 국내외의 파장을 최소화하려는 측면도 있다. 물론 북한의 추적을 따돌리는 일이 쉽지는 않겠지만 성씨 일행의 제3국 체류가 장기화하면 그만큼 신변안전 확보에 있어 돌발적인 변수가 많아질 수밖에 없기 때문이다. 북한은 현재 유럽지역에서 모두 35개국과 수교를 맺고 있어 이를 이용, 얼마든지 역공작이 가능하다고 봐야 한다. 또 성씨 등을 서울로 데려오는 과정에서 최소한 2∼3개국의 협조가 필요한만큼 송환이 지연되면 그만큼 관련 우방국의 부담도 커질 수밖에 없는 것이다. 일이 순조로울 경우 성씨 일행이 이르면 이달중에 서울에 도착할 수도 있을 것으로 정부당국은 점치고 있다.
다만 성씨 일행의 조기 서울도착과 관련해선 두가지 다른 변수도 작용하고 있다. 성씨 일행이 최종과정에서 결심을 바꾸거나 최종적으로 제3국을 망명지로 선택할 경우엔 결국 서울까지 오는데는 상당한 시일이 걸릴 수도 있다. 성씨 일가가 다시 모스크바 또는 평양으로 돌아갈 가능성은 전혀 없으나 제3국행 또는 제3국을 거친후 서울행을 택할 가능성도 있는 것이다. 성씨 일행이 제3국 경유를 희망할 때 그 기간은 2∼3개월 정도가 될 것으로 예상되고 있다.
또 한가지 변수는 정부가 향후 상황추이에 때라 북한에 대한 필요이상의 자극을 피하기 위해 성씨 일행을 일정기간 제3국서 보호키로 결정할 수도 있다. 이러한 가능성은 성씨 일행의 한국망명을 기정사실로 보지 않고 남북관계를 고려, 신중하게 대처할 필요가 있다는 정부 일각의 목소리와도 관련이 있다.<고태성기자>
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