◎비자금 제2 「파이프라인」/14대 총선직전 거액 모금 담당/재벌총수 “거절업체 없었을것”노태우 전 대통령이 손아래 동서인 금진호(63) 민자당 의원을 대리인으로 내세워 청와대 헌금을 받은 사실이 확인됨에 따라 「노씨 비자금 커넥션」의 전말이 드러나고 있다. 지금까지 검찰의 비자금 수사는 금의원의 역할에 대한 숱한 의혹에도 불구하고 이현우(57) 전 청와대 경호실장쪽에만 초점이 모아져 있었다.
물론 검찰은 그간 내사과정에서 금의원이 개입한 심증은 가져 왔지만 정확한 물증을 확보하지 못했었다. 그러나 검찰은 재벌총수들에 대한 소환조사에서 금의원이 비자금조성에 주도적으로 깊숙이 개입한 사실을 확인하기에 이르렀고 이에따라 13일 금의원을 재소환했다.
검찰수사 결과 금의원은 14대 총선직전인 91년 12월∼92년 2월 등에 재벌들을 상대로 집중적으로 모금하는 역할을 맡았고, 이전실장은 평상시에 재벌총수들의 청와대 면담을 주선하면서 비자금 관리를 맡은 이른바 「노씨 비자금 커넥션」의 윤곽이 드러나고 있다. 노씨가 가진 2개의 비자금 「파이프라인」이 확인된 것이다.
검찰에서 조사를 받은 한 재벌총수는 『청와대 면담은 금의원이 알선했고 이전실장과는 접촉하지 않았다』고 진술했으며, 다른 일부 재벌총수들도 이를 확인해 준 것으로 알려졌다. 이에따라 비자금 조성의 주역은 당초 지목됐던 이전실장에서 금의원쪽으로 급격히 중심이 옮겨지고 있다.
5공당시 상공부 장관을 지낸 금의원은 6공때 무역협회 고문을 맡으며 재계에 영향력을 행사한 것으로 알려졌다. 금의원은 노씨의 비자금 창구로 지목됐지만 「정치적 변신」에 힘입어 사정당국의 사정권에 쉽게 포착되지 않았다. 또 노씨는 금의원을 대리인으로 내세워 기업체들에 자금을 할당, 반강제적으로 헌금을 받은 사실이 밝혀짐에 따라 비자금 조성과정의 부도덕성이 새삼 부각되고 있다.
일부 재벌총수들은 검찰에서 『노씨의 절대적인 신임을 받고 있는 금전장관이 액수를 정해 「청와대 경비」로 노씨에게 갖다내라고 하면 이를 거절할 업체는 없었을 것』이라고 진술한 것으로 전해졌다. 또 중소재벌의 총수들은 『청와대에 밉게 보이면 곤란했던 시절이므로 국책사업 참여등의 이권이 걸려있지 않더라도 「기본경비」를 제공해야 했다』며 『이를 거절할 경우 사업체가 피해를 볼 우려가 있었고, 잘봐달라는 의미에서 보험금조로 「기본경비」를 냈다』고 구체적으로 밝힌 것으로 알려졌다.
재벌총수들의 이같은 진술은 검찰이 노씨에게 뇌물죄를 적용하는데 천군만마같은 발언이다. 검찰로서는 이권사업수주등 자금제공의 대가가 있었는지 여부와 관계없이 포괄적인 의미의 「뇌물」로 간주할 수 있는 근거로 삼을 수 있기 때문이다. 검찰이 「뇌물」이라고 못박지 않고 「뇌물성 자금」을 확인했다고 말하고 있는 이유도 이때문이다.
지금까지 소문으로만 돌던 금의원의 비자금 조성관여사실이 확인됨에 따라 또다른 시선은 당연히 아직까지 수사선상에 떠오르지 않은 이원조 전 의원쪽으로 쏠리고 있다. 정치권과 재계에서는 이전의원이 금융권, 금의원이 기업체를 상대로 비자금을 조성했다는 말이 돌고 있는만큼 이전의원의 조사여부가 비자금 진상규명의 마지막 「열쇠」가 될 전망이다.<이태희·박정철 기자>
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