◎망언갈등 봉합 불씨는 여전/일 주의조치로 끝내려다 우리측 강경대응에 「두손」식민지지배에 관한 망언으로 물의를 빚은 에토 다카미(강등륭미)일총무청장관이 13일 하오 사임함으로써 한일간의 외교마찰은 진정 국면으로 접어들 전망이다. 에토는 자신의 발언이 문제시되자 『나의 역사인식이 잘못된 것』이라며 발언자체를 취소하고 사과하는등 장관직에 연연하는 모습을 보였으나 결국 주변의 압력과 정치적상황에 손을 들고 말았다. 일본정부는 망언이 터져나온 직후 에토장관의 경질을 고려했으나 자민당측이 반발하자 연립정권유지를 중시, 무라야마 도미이치(촌산부시)총리의 「엄중주의」선에서 사태를 마무리지으려 했었다.
그러나 한국정부가 진사차 한국을 방문하려는 고노 요헤이(하야양평)외무장관의 방한을 거부하는 한편 김영삼대통령과 무라야마총리간의 아·태경제협력체(APEC)정상회담마저 취소하겠다는 강경방침을 고수하자 일본정부는 당황하기 시작했다. 사태가 더욱 악화할 기미를 보이자 연립여당내에서 사회당과 사키가케측이 에토의 자진사퇴를 요구하는 등 총대를 메고 나섰다.
신진당도 가이후 도시키(해부준수)대표를 통해 문제를 야기한 에토장관이 정치적 책임을 지고 물러날 것을 주장한데 이어 13일 하오 그의 불신임안을 중의원에 제출했다.
신진당의 기습 정치공세를 당한 연립여당은 긴급대책회의를 열고 불신임안 표결에 앞서 에토장관이 자진사퇴하는 형식을 취하기로 결론을 내렸다. 에토의 발언을 진퇴문제로 연결시키지 않는다는 당초의 방침에서 후퇴한 것이다.
에토장관은 퇴임기자회견에서 『국회 회기연장과 종교법인법 개정문제가 걸려있는 시점에서 나의 진퇴문제로 혼란을 초래하고 싶지 않다』고 밝혀 자신의 사임이 한국측의 요구에 의한 것이 아니라 국내정치적인 문제때문이란 점을 애써 강조했다.
일본 외무성은 에토의 사임으로 한일간의 외교갈등이 해소될 것으로 전망하고 있다. 외무성의 한 관계자는 『한일 외무장관회담과 정상회담의 성사여부는 한국측의 판단에 달린 것이긴 하지만 일본측은 이들 회담이 예정대로 열릴것으로 보고 준비작업을 진행중』이라며 『양국정부의 고위 관계자들이 얼굴을 맞대고 대화를 나누면 오해도 풀리고 관계도 좋아질 수 있을 것』이라고 말했다.<도쿄=이재무 특파원>
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0