◎“언론 과다노출땐 그룹이미지 타격”/심야소환제3의 장소서 조사 요청『그룹총수를 보호하라』 노태우 전대통령 비자금사건과 관련, 7일부터 본격화한 재벌총수 소환조사를 놓고 검찰과 재계와의 신경전이 뜨겁다.
그룹의 입장에서 가장 중요한 것은 총수얼굴이 보도진의 카메라에 노출되는 것을 막고 첫출두를 피하는 것. 혐의사실이 어떻든 간에 총수가 생중계 되다시피하는 보도에 노출이 되면 그룹의 이미지가 결정적으로 타격을 받을 것을 우려하기 때문이다. 또 첫소환자에게는 언론의 관심이 최고조로 집중될 것이 뻔하기 때문에 이를 피하고자 검찰측과 「협상」을 하기도 한다. 그러나 나름의 조사 스케줄을 갖고 있는 검찰은 자체계획대로 강행할 수 밖에 없는 입장이어서 재계와 검찰의 줄다리기는 불가피하게 이어지고 있다.
신경전의 흔적은 곳곳에서 감지되고 있다. 검찰은 지난6일 출입기자들로부터 7일의 소환대상자 공개요구를 받자 「5∼6개 그룹」이라고 밝혔다가 이날 하오 늦게서야 그룹총수 3명의 이름을 공개했다. 그러면서도 『소환예정자는 뇌물제공여부와는 상관없이 무작위로 선정된 기업』이라고 거듭 강조했다. 이는 기업총수들이 출두를 기피하고 있는데 대해 나름의 「배려」를 해, 소환에 차질이 없도록 하려는 느낌을 주었다.
일부 기업들이 총수의 해외및 지방출장을 이유로 출두날짜나 시간을 여러차례 미루고 이에대해 검찰이 단호하게 출국금지조치를 내린 것도 기업과 검찰의 줄다리기이다. 기업들은 또 의혹이 집중되고 있는 기업총수와 같은 날에 소환되지 않도록 애쓰고 심야소환, 제3의 장소에서의 조사등도 끈질기게 요구하고 있는 것으로 알려지고 있다. 남모르게 일을 저질러 놓고 남모르게 조사받겠다는 태도이다.<이영섭 기자>
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