◎“명분상 밝혀야… 자칫 감당못할 파장” 고심/“노씨가 검찰서 밝히면 내역확인” 신중입장민자당이 대선자금의 「함정」에 빠져 있다. 명분상으로는 노씨의 지원자금은 물론 전체 규모까지 밝혀야 하나, 현실적으로는 감당 못할 정치적 파장을 우려해 판단을 유보하고 있다.
당 일각에서는 「자진공개검토」라는 방안이 나오는가 하면, 김윤환대표 강삼재 총장 등 핵심당직자들은 『사실과 다르다』고 부인하고 있다.
김대표등은 특히 『노씨의 선거지원자금이 4백억원 정도』라는 말까지 흘러나오자 『누가 그런 헛소리를 하느냐. 근거없는 낭설이다』라고 으름장을 놓고 있는 실정이다.
청와대측에서도 『우리도 모르는데 4백억원 지원설의 진원지가 어디냐』며 부정적인 반응을 보였다.
이처럼 대선자금을 둘러싸고 매끄럽지 못한 분위기가 형성되자, 당내에서는 『지도부 사이에 혼선이 있는 것 아니냐』는 견해도 제기되고 있다. 1일 당무회의에서도 『대선자금에 대해 당이 우왕좌왕하고 있다. 일관성을 보여야 한다』는 비판론이 적지않게 나왔다.
이에 대해 당 지도부는 『나름대로 대선자금의 복안을 강구해 놓고 있다』고 말하고 있다. 그 복안은 노씨가 검찰조사에서 대선자금을 밝히면, 당이 세부내역을 확인하는 방식으로 공개한다는 것이다.
이 방안은 김영삼 대통령이 지난달 31일 주요당직자 초청 조찬후 김대표를 따로 만나 지시한 것으로 현 시점에서는 원안이라 할 수 있다. 다시 말해 자진해서 공개하지 않는다는 입장이며 공개시점도 검찰수사 이후로 설정하고 있다. 아울러 노씨가 검찰에서 대선자금에 대해 입을 다물면, 민자당도 굳이 공개할 필요가 없다는 해석도 가능해진다.
그러나 당 지도부도 끝까지 「노씨 공개시 확인·해명」이라는 방안을 고수할 수 있을지에는 확신을 갖지 못하고 있는듯하다. 우선 『성역없는 수사를 하는 마당에 여권만 스스로의 치부를 숨긴다면 설득력이 없다』는 여론이 지배적이기 때문이다. 야권의 끈질긴 공격도 부담스러운 대목이다. 야권은 『노씨 처리, 야당의 연루혐의는 철저히 수사하면서 여권의 대선자금을 덮어둔다면 국민적 저항에 부딪칠 것』이라고 경고하고 있다.
이런 이유로 당내 소장파의원들은 『솔직히 공개하고 이를 바탕으로 정치개혁, 정치쇄신을 추진하자』고 목소리를 높이고 있다.
그럼에도 불구하고 당 지도부는 신중한 보폭을 유지하고 있다.
얼마전 『김대통령이 (노씨로부터) 대선자금을 받았을 것』이라고 말한 김대표조차 지금은 자진공개 가능성에 대해선 함구로 일관하고 있다. 그만큼 폭발력있는 사안이며, 대선자금의 전체 규모가 대선과정의 정당성마저 손상을 입히게 될 것이라는 판단을 하고 있기 때문이다. 실제 야권은 대선자금이 공개되면 이를 고리로 김대통령을 직접 겨냥하는 파상공세를 펼치겠다는 전략을 세워놓고 있다.
이같은 상황 때문에 민자당은 명분과 현실 속에서 고민하고 있다. 이 때문에 민자당은 공개여부의 득실을 놓고 이모저모를 저울질하고 있다.<이영성 기자>
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