◎공감대 확산 개혁대연합등 거론/시기 총선전·후 양론… 귀추 주목여권 내부에서 정계개편론이 서서히 공론화하고있다. 구체적으로 『당명을 바꾸고 새 정당을 만들자』 『개혁세력의 대연합을 모색하자』는 등 다양한 말도 나온다. 특히 민주계내부에서는 심각한 논의가 진행되고 있으며 조만간 실무기획팀을 발족할 것이라는 얘기도 있다.
그러나 아직 구체적인 밑그림은 그려져있지는 않은 듯하다. 노태우전대통령의 처리가 매듭되지 않았고 김영삼 대통령도 28일에야 귀국했기 때문에 이제부터 본격적인 논의가 시작된다고 봐야할 것 같다. 다만 『비자금 파문이 기존 정치권을 무너뜨리고 있다』는 인식은 여권 핵심그룹의 대세로 자리잡고 있다. 정계개편이 불가피하다는 공감대가 형성되고 있는 것이다.
그러나 구체적인 시기, 방법을 놓고서는 두 가지의 시각이 엇갈리고있다. 하나는 「총선전 개편」이라는 적극론이고, 다른 하나는 「총선후 개편」이라는 상황론이다.
「총선전 개편논」은 『현 민자당으로는 내년 총선에서 패배할 수 밖에 없다』는 현실진단을 근거로 하고있다. 지방선거에서 드러났듯이 여권은 호남, 충청, 대구·경북, 서울, 수도권에서 고전을 면치못할 것이라는게 여권의 내부적인 판단이다. 실제 여권의 한 보고서는 『민자당이 과반수에 훨씬 미치지못할 것』이라며 충격적으로 낮게 전망한 당선자 수치를 제시했다. 한 고위인사는 『총선후로 개편을 미룰 경우 만약 선거결과가 좋지않으면 여권은 개편의 주체가 아니라 객체로 전락할 수도 있다』고 강조했다.
여권이 뭔가 묘수를 내야하는 급박한 상황에서 비자금파문은 기회가 되고있다는 논리이다. 구체적으로는 노씨를 엄정하게 처벌, 현정권의 개혁성을 부각시키고 개혁세력들을 대거 영입, 새 집권당을 창당해 심판받자는 의견이 있다. 일각에서는 『민주당 개혁파, 개혁신당 외에 국민회의의 수도권 인사들을 끌어들일 수도 있다』는 도전적인 방안을 내놓고있다. 이에대해 민주당의 J, P의원 등은 『큰 틀의 개혁여당이 짜여지면 참여할 수 있다』고 말했다.
하지만 「총선전 개편론」에는 몇가지 위험부담이 도사리고있다. 우선 『개혁세력의 연합이 지역구도를 극복할 수 있느냐』는 의문이 남는다. 비교적 지역색이 적다는 서울·수도권에서도 20∼30%의 호남출신, 15%내외의 충청 출신들이 『영남의 권력독점에 반대한다』는 주장에 이끌리고 있는게 현실이다. 또한 개혁 대연합이라는 명분을 국민들이 순수하게 평가해 줄지도 미지수다.
오히려 「민자당 민주계―민주당의 커넥션」 「비자금폭로의 음모설」 등으로 득보다 실이 많을 수도 있다. 이외에도 노씨처리, 대선자금문제등 숱한 변수들이 도사리고있어 조기 정계개편이 악수로 전락할 우려도 있다. 이런 시각에 비중을 두는 측은 「총선후 개편」에 힘을 싣고있다. 한 당직자는 『총선이 민자―국민회의―민주―자민련의 구도로 치러지는게 더 유리하다. 특히 민주당이 수도권에서 약진할수록 야당표의 분산효과는 커질 것』이라고 말했다.
따라서 정계개편의 두 기류가 어떻게 정리될지는 아직은 분명치 않다. 그러나 김대통령 특유의 돌파성향, 민주계의 위기의식 등이 어우러지면, 연말대란이 일어날수 있다는 전망도 상당하다.<이영성 기자>
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